Nous sommes ravis d'accueillir Rina See au sein du conseil d'administration de Media Defence. Dans ce nouvel épisode de notre série « À la rencontre des administrateurs », nous discutons avec Rina de son parcours juridique, de sa passion pour la liberté de la presse et de sa contribution potentielle à Media Defence.
Bienvenue dans la série « À la rencontre des administrateurs ». Pourriez-vous nous parler un peu de votre parcours et de ce qui vous a inspiré à poursuivre une carrière dans le droit ?
J'ai grandi à Singapour, étudié en Nouvelle-Zélande et exercé comme avocate en droit pénal et réglementaire. Ces dix dernières années, j'ai travaillé à Londres et à Singapour, me spécialisant dans les litiges internationaux.
J'ai toujours été fascinée par la manière dont le droit façonne la société. Au lycée, un événement marquant a été la publication, en Nouvelle-Zélande, du livre d'une militante pro-euthanasie relatant son expérience auprès de sa mère en phase terminale. Arrêtée et emprisonnée, elle a déclenché un débat toujours d'actualité sur la légalité de l'aide médicale à mourir. J'ai alors compris que le droit n'est pas immuable, mais qu'il s'entremêle à des enjeux profondément personnels et sociétaux qui influencent nos valeurs, nos droits et nos libertés fondamentales. Cette expérience, conjuguée à mon expérience de vie dans plusieurs pays, m'a incitée à me tourner vers le droit, en me spécialisant dans les litiges internationaux.
Qu’est-ce qui vous a initialement attiré chez Media Defence, et qu’est-ce qui vous enthousiasme le plus dans votre rôle au sein du conseil d’administration ?
J'ai découvert Media Defence lorsque j'étais chez WilmerHale, où j'ai participé à des affaires portées devant la Cour européenne des droits de l'homme. Ce fut un véritable privilège de défendre des personnes ayant subi d'immenses injustices simplement pour avoir fait leur travail de journaliste. J'ai également été attirée par Media Defence car l'organisation intervient précisément au point de convergence du droit, de la société et des droits et valeurs fondamentaux – notamment grâce à son travail en matière de contentieux stratégique visant à garantir que le droit protège effectivement les libertés fondamentales.
En tant que membre du conseil d'administration, je me réjouis de continuer à contribuer au travail de Media Defence pour la protection des journalistes et de la liberté de la presse. Cet engagement est d'autant plus important à l'heure où la liberté de la presse est confrontée à des défis et des menaces considérables. Je suis également impatiente d'approfondir mes connaissances en matière de gouvernance et d'ONG, et de rencontrer et collaborer avec les autres administrateurs, dont les expertises dans ce domaine sont très diverses.
Comment voyez-vous le contentieux stratégique façonner la lutte pour la liberté des médias, et quel impact peut-il avoir sur la protection des journalistes en danger ?
Le contentieux stratégique est à la fois puissant et indispensable dans la lutte pour la liberté de la presse. Trop souvent, les cadres juridiques en vigueur sont insuffisants pour protéger les journalistes et peuvent même servir d'instrument d'oppression. Le contentieux stratégique ne se contente pas d'aider le journaliste individuellement ; il peut aussi créer des précédents juridiques qui clarifient et étendent la protection des journalistes à plus grande échelle. Plus important encore, il sensibilise l'opinion publique et peut engendrer de véritables changements.
Un exemple notable est le Khadija Ismayilova c. Azerbaïdjan Je n'étais pas impliquée dans cette affaire à l'époque, mais Media Defence a collaboré avec une équipe juridique internationale, dont WilmerHale et Amal Clooney, pour obtenir un arrêt unanime de la Cour européenne des droits de l'homme constatant de nombreuses violations de sa vie privée et de sa liberté d'expression. Cette décision a attiré l'attention sur le sort des journalistes en Azerbaïdjan, et la pression internationale a permis sa libération.
Pourriez-vous partager des affaires mémorables ou marquantes sur lesquelles vous avez travaillé avec Media Defence et WilmerHale ?
Je me souviens particulièrement des affaires sur lesquelles nous avons travaillé impliquant journalistes en UkraineDes personnes torturées ou ayant perdu la vie pendant la guerre russo-ukrainienne. Le déclenchement du conflit en 2022 a été un choc, mais ces cas ont véritablement mis en lumière les risques que prennent les journalistes pour informer le monde.
Nous avons introduit une requête devant la Cour européenne des droits de l'homme au nom de la famille de Sasha KushynovaUne journaliste ukrainienne de 24 ans, tuée par un tir d'artillerie russe alors qu'elle travaillait comme fixeuse pour Fox News. Son histoire, tragiquement interrompue, est profondément émouvante.
Quels seront selon vous les principaux enjeux juridiques pour la liberté des médias et la sécurité des journalistes dans les années à venir ?
Il en existe de nombreuses et leur nombre ne cesse d'augmenter, mais trois en particulier sont les poursuites-bâillons (SLAPP), qui restent une tactique utilisée pour intimider les journalistes par des batailles juridiques coûteuses et chronophages ; les réglementations en matière de sécurité en ligne qui risquent de devenir des outils de censure en cas de mauvais usage ; et les lois sur la désinformation qui, trop souvent, limitent les reportages légitimes.
Ces problématiques sont plus complexes et difficiles à gérer que la répression directe de la liberté d'expression et les menaces physiques envers les journalistes, mais elles peuvent représenter un risque encore plus grand pour la liberté de la presse en raison de leur omniprésence. Le travail de Media Defence à cet égard sera essentiel pour garantir un juste équilibre.
Quel est le livre, le film ou le podcast sur le journalisme ou la liberté d'expression que vous recommanderiez à tout le monde ?
J'ai beaucoup apprécié Spotlight. Je ne sais pas dans quelle mesure le documentaire est fidèle aux faits, mais j'ai trouvé qu'il dépeignait avec émotion comment le journalisme d'investigation peut contribuer à faire triompher la justice, les puissantes forces qui s'y opposent et la persévérance nécessaire pour découvrir la vérité.
