La journaliste, militante et défenseure des droits humains égyptienne Esraa Abdel Fattah a chargé une équipe d'avocats internationaux experts de contester les mauvais traitements qu'elle continue de subir de la part de l'État égyptien. Ces mauvais traitements incluent une interdiction de voyager, imposée la veille de Noël 2014, qui l'empêche de quitter le pays. Son équipe juridique a déposé un recours urgent auprès du Rapporteur spécial des Nations Unies sur la promotion et la protection du droit à la liberté d'opinion et d'expression, M. David Kaye, l'exhortant à prendre des mesures urgentes pour protéger Esraa et à enjoindre les autorités égyptiennes à respecter leurs obligations juridiques internationales. Cet appel a été relayé par l'organisation basée à New York. Comité pour la protection des journalistes (CPJ) qui a maintenant demandé à l'Égypte de lever l'interdiction de voyager imposée à Esraa.
Esraa Abdel Fattah
Esraa est une journaliste et militante reconnue et respectée. Elle est surnommée la « Facebook Girl » en raison de son utilisation fréquente des réseaux sociaux. organiser et soutenir les manifestations publiques En Égypte. En 2008, Esraa a créé un groupe Facebook appelant à une grève des ouvriers du textile dans une ville industrielle, ce qui lui a valu d'être arrêtée pour son soutien au mouvement. Elle a ensuite contribué à l'organisation des manifestations du Printemps arabe de 2011, qui ont mis fin aux 30 ans de règne du président Moubarak. Elle a également été une source d'information essentielle sur le terrain pour les médias internationaux pendant les manifestations. Son implication dans les événements de 2011 lui a valu d'être nommée pour le prix Nobel de la paixElle a également été félicitée pour son travail par Magazine Glamour (Elle a été nommée l'une des femmes de l'année 2011), Magazine d'affaires arabe (qui l'a nommée parmi les 100 femmes arabes les plus influentes) et Freedom House (qui lui a décerné le prix de la nouvelle génération d'activistes démocrates en 2010).
Interdiction de voyager
Le 13 janvier 2015, Esraa s'apprêtait à embarquer pour un voyage à l'étranger afin de bénéficier d'une bourse d'études lorsqu'elle a appris qu'elle était visée par une interdiction de voyager. Elle a découvert par la suite que quelques semaines auparavant, le 24 décembre 2014, son nom avait été ajouté à une liste de personnes interdites de séjour. liste des interdictions de voyage Ce document contenait les noms de responsables politiques, de blogueurs et de militants de la société civile soupçonnés d'avoir reçu des « financements étrangers » – dans le cadre de la désormais tristement célèbre affaire 173, qui visait des médias et des ONG soupçonnés de recevoir des financements étrangers et de critiquer les autorités. Deux ans plus tard, Esraa est toujours interdite de voyager à l'étranger et n'a pas pu déterminer avec certitude les raisons de cette interdiction.
Les tentatives de l'Égypte pour faire taire Esraa
Les autorités égyptiennes ont eu recours à toute une série de mesures répressives et de menaces pour réduire Esraa au silence, au-delà de l'interdiction de voyager elle-même. En novembre 2016, elle a perdu son emploi de journaliste, son employeur subissant des pressions des services de sécurité pour la licencier. Elle est soumise à une surveillance constante et intrusive, en personne et en ligne. Les autorités ont, au cours de la semaine écoulée, pris des mesures répressives à son encontre. ont pris des mesures pour couper les services de télécommunications cryptés tels que l'application « Signal » Sur laquelle comptent journalistes et militants, elle a été harcelée et menacée. Elle a également vu des confrères journalistes et militants, visés par l'enquête de l'affaire 173, arrêtés et leurs avoirs gelés ou saisis. L'ensemble de ces mesures et menaces l'empêche de poursuivre son travail de journaliste.
Appel urgent
L'ESRAA a chargé Howard Kennedy, le cabinet Doughty Street Chambers et l'ONG Media Legal Defence Initiative (MLDI) d'agir. Leur appel urgent à David Kaye expose : « De multiples violations continues du droit de Mme Abdel Fattah à la liberté d'opinion et d'expression, dans le cadre de la répression continue exercée par les autorités égyptiennes sur la société civile et l'étouffement des voix critiques. » L'appel stipule :
« La situation est d'une urgence exceptionnelle : tant que l'interdiction de voyager reste en vigueur, la liberté d'expression de Mme Abdel Fattah demeure totalement bafouée et elle court un risque constant d'arrestation arbitraire, de détention, de saisie ou de gel de ses avoirs, et d'autres mauvais traitements. L'urgence est d'autant plus grande compte tenu des récents développements et de l'escalade des mesures utilisées pour étouffer et perturber le mouvement égyptien de défense des droits humains, ainsi que de l'intensification de la campagne menée contre Mme Abdel Fattah (le 17 novembre 2016, elle a été licenciée de son poste de journaliste pour « pressions sécuritaires »). Nous sommes également profondément préoccupés par la tendance observée ces dernières années à prendre des mesures draconiennes pendant la période de Noël : par exemple, l'arrestation et la mise en examen de plusieurs journalistes d'Al Jazeera le 29 décembre 2013… et l'inscription du nom de Mme Abdel Fattah sur la liste des personnes interdites de voyager le 24 décembre 2014. »
Avocat Caoilfhionn Gallagher of Chambres de la rue Doughty dit, « L’Égypte continue de recourir aux menaces et à l’intimidation contre ses détracteurs afin de les faire taire. Esraa défend depuis longtemps avec force la liberté d’expression, la démocratie et les droits des femmes en Égypte, et pour cela, elle a été emprisonnée, intimidée, menacée et interdite de quitter le pays. Nous appelons le gouvernement égyptien à mettre fin à sa campagne contre Esraa et à lever immédiatement l’interdiction de voyager. ».
Associé chez Howard Kennedy, Mark Stephens CBE, un expert international en droit des médias, déclare : «La liberté d'expression des journalistes comme Esraa est un contre-pouvoir essentiel dans une démocratie, et plus encore dans une autocratie comme l'Égypte.Il a ajouté :Le cas d'Esraa est un exemple supplémentaire du mépris des autorités égyptiennes pour la liberté. expression. Ces dernières semaines, les dirigeants du Syndicat des journalistes ont été condamnés à deux ans de prison. Une arrestation pour avoir courageusement rapporté la vérité a entraîné la condamnation d'un animateur de télévision à une peine de prison ; ce dernier s'est vu interdire de voyager sans autorisation préalable. aucun processus ni aucune explication ; et le photojournaliste Shawkan reste emprisonné au Caire sans procès, où il est détenu depuis 2013.
« Malheureusement, l'Égypte ignore les mérites de l'habeas corpus. Le mois dernier, le président Abdel Fattah al-Sissi a défendu le bilan de l'Égypte en matière de liberté d'expression. Ses paroles restent vaines tant qu'aucune mesure n'est prise pour permettre à Esraa de voyager librement, de bloguer et de s'exprimer librement. »
Jonathan McCully, conseiller juridique à Initiative de défense juridique des médias, une ONG qui fournit une assistance juridique aux journalistes et blogueurs du monde entier, déclare, « L’interdiction de voyager imposée à Esraa ne se limite pas à l’empêcher physiquement de se rendre à l’étranger. Elle constitue une punition et un moyen de dissuasion : une punition pour avoir assumé le rôle de plus en plus crucial de journaliste citoyenne et de militante sur les réseaux sociaux en Égypte, et un moyen de dissuasion pour qu’elle s’exprime contre le statu quo politique. Cette interdiction de voyager est une violation flagrante de ses droits humains et doit être levée immédiatement. ».
Note aux rédacteurs :
1.Esraa Abdel Fattah est représentée par les avocats Mark Stephens CBE et Elizabeth Morley, Howard Kennedy LLP, les avocats Caoilfhionn Gallagher, Katie O'Byrne et Mark Wassouf, Doughty Street Chambers, et Padraig Hughes et Jonathan McCully, MLDI.
2.Les demandes de renseignements de la presse doivent être adressées à Mark Stephens, CBE, chez Howard Kennedy LLP au 07831 115000.
3.Les membres de l'équipe juridique sont disponibles pour des entretiens, et des entrevues avec Esraa Abdel Fattah peuvent être organisées.
4.L’interdiction de voyager a été initialement imposée le 24 décembre 2014, mais Esraa n’en a eu connaissance qu’en janvier 2015, lorsqu’elle a tenté de voyager depuis l’aéroport du Caire.
5. Une campagne sur Twitter soutient la levée immédiate de l'interdiction de voyager ; vous pouvez la suivre avec le hashtag #LetEsraaFly. Le compte Twitter d'Esraa Abdel Fattah est @esraa2008.
