L'organisation Media Defence, représentée par les avocats azerbaïdjanais Zibeyda Sadigova et Elchin Sadigov, a déposé quatre requêtes auprès de la Cour européenne des droits de l'homme concernant l'utilisation du logiciel espion Pegasus par le gouvernement azerbaïdjanais. Une fois un appareil mobile infecté, ce logiciel, développé par NSO Group, une entreprise israélienne spécialisée dans les cyberarmes, et vendu exclusivement à des gouvernements du monde entier, confère à son auteur un accès quasi total à l'appareil.
Les requérantes, Sevinj Abbasova, Aynur Ganbarova, Natig Javadli et Gular Mehdizade, sont toutes des journalistes azerbaïdjanaises victimes de harcèlement et d'intimidations de la part de l'État depuis plusieurs années. Leurs numéros de téléphone figuraient sur une liste de personnes dont les appareils mobiles ont été ciblés par le logiciel espion Pegasus.
Lorsque les requérants ont porté plainte auprès des autorités et demandé une enquête sur leurs allégations, celles-ci ont refusé. Les tribunaux azerbaïdjanais ont également refusé d'ordonner une enquête et ont rejeté les plaintes des requérants.
Les requérants affirment qu'en omettant d'enquêter sur leurs allégations, l'Azerbaïdjan a violé leurs droits au respect de la vie privée et à la liberté d'expression. Ils allèguent également que le gouvernement azerbaïdjanais a piraté leurs appareils mobiles au moyen d'un logiciel espion et que, de ce fait, tous les aspects de leur vie privée, ainsi que ceux de leur famille, de leurs amis, de leurs collègues et d'autres personnes, y compris des sources journalistiques, ont été compromis. Ils invoquent des violations de leurs droits garantis par les articles 6, 8, 10, 13, 17 et 18 de la Convention européenne des droits de l'homme.
Padraig Hughes, directeur juridique de Media Defence, a déclaré : « Les requérants ont subi un préjudice grave en raison du harcèlement dont ils ont été victimes et de l’atteinte à leur vie privée. Sans vie privée, le droit à la liberté d’expression d’un journaliste est dénué de sens. Ce logiciel espion a mis en danger leurs sources et compromis leur capacité à enquêter. Dans ces cas précis, le logiciel espion a eu pour effet de bafouer le droit à la vie privée et à la liberté d’expression des requérants. »
Les requérants sont représentés par les avocats Zibeyda Sadigova et Elchin Sadigov, basés à Bakou, ainsi que par Padraig Hughes, Carlos Gaio et Sabah A, du cabinet Media Defence.
Pour plus d'informations sur cette affaire, veuillez contacter Padraig Hughes à l'adresse suivante : Padraig.hughes@mediadefence.org.
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