Media Defence pleure la disparition de Sara Mendiola Landeros, directrice générale de Proposition Cívicaet l'un des plus éminents défenseurs des journalistes au Mexique. Mendiola est décédé le 5 septembre 2026 à Mexico, à l'âge de 41 ans.
Mme Mendiola est titulaire d'une licence en droit de l'Université autonome de San Luis Potosí, d'une spécialisation en droits humains de l'UNAM et d'un master en droit pénal de l'INACIPE. Avant de rejoindre Propuesta Cívica, elle était coordinatrice académique à l'Institut d'études Ratio Legis, où elle formait divers procureurs d'État à la réforme de la justice pénale. Elle a également collaboré avec plusieurs cabinets d'avocats et la Commission des droits humains de l'État de San Luis Potosí.
Elle est devenue directrice générale de Propuesta Cívica en mai 2017. Cette organisation, fondée en 2011, offre une représentation juridique gratuite et un soutien psychosocial aux victimes de violences contre la presse et les défenseurs des droits humains. Sous sa direction, Propuesta Cívica a assuré la représentation juridique dans certaines des affaires de violences contre des journalistes les plus marquantes du pays, notamment celle de Javier Valdez Cárdenas, fondateur de Ríodoce assassiné en 2017, et a apporté un soutien juridique aux familles de Miroslava Breach, Regina Martínez, María Elena Ferral, Julio Valdivia, Miguel Ángel López Velasco et Gustavo Sánchez Cabrera.
Plusieurs de ces affaires ont abouti à des condamnations pénales. En octobre 2023, Mendiola a représenté le magazine d'information Proceso dans sa requête, couronnée de succès devant la Cour suprême, visant à obtenir la reconnaissance de son statut de victime indirecte du meurtre de Regina Martínez.
Au-delà des actions en justice, Mendiola a mis en place des structures de soutien collectif pour les victimes de violences contre les journalistes. Elle a fondé Tejidos Solidarios, un réseau de proches de journalistes assassinés ou disparus, et a piloté des initiatives de sensibilisation telles que #HistoriasQueSobreviven. Elle a milité sans relâche pour une réforme structurelle des institutions judiciaires mexicaines, arguant que les mécanismes de protection existants étaient insuffisants et que la responsabilité de la protection de la presse incombait à tous, et pas seulement aux journalistes.
Nous l'avons rencontrée pour la dernière fois l'année dernière lors de notre Chirurgie contentieuse au Costa Rica, organisé en partenariat avec le Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l'homme (HCDH). À cette occasion, elle a déclaré : « Au Mexique, pays le plus dangereux pour la presse, il devient de plus en plus important pour les organisations de la société civile de défendre la liberté d'expression, la presse et les journalistes. »
Les hommages affluent de tout le secteur. Sergio Aguayo, président de Propuesta Cívica, l'a décrite comme une avocate brillante qui abordait les risques avec prudence, et a déclaré que sa disparition privait l'organisation d'une partie importante de son pouvoir. Le Comité pour la protection des journalistes a salué son travail fondamental pour obtenir justice pour les journalistes victimes de violences au Mexique, et le Centro Prodh a reconnu son engagement à dénoncer les violences contre la presse.
Le décès de Mme Mendiola représente une perte considérable pour la défense de la liberté de la presse au Mexique, pays où les journalistes continuent de subir des taux de violence et d'impunité parmi les plus élevés au monde. Media Defence présente ses condoléances à sa famille, à ses amis et à ses collègues de Propuesta Cívica, et réaffirme son engagement à soutenir celles et ceux qui poursuivent ce combat.
