John Bowie est l'éditeur de LawFuel, un site d'actualités juridiques basé en Nouvelle-Zélande.
Entre avril et août 2020, LawFuel Le Sun a publié une série d'articles détaillant les allégations de harcèlement et d'abus portées contre Sergueï Grishin, un oligarque russe résidant en Californie. D'autres journaux, dont le Sun, le Times et le Daily Mail, ont également fait état de ces allégations.
En décembre 2020, M. Grishin a déposé une requête en communication de pièces avant l'introduction de l'instance contre John Bowie devant la Haute Cour de Nouvelle-Zélande. Cette requête visait à recueillir des informations concernant LawFuel Communications avec une source. En mai 2021, la Haute Cour a ordonné à M. Bowie de remettre tous les éléments pertinents à l'affaire. Concrètement, cela signifie qu'il doit restituer les courriels et autres correspondances échangés avec ses sources. Le cabinet d'avocats de M. Grishin, Simpson Grierson, a obtenu cette ordonnance sans que son client ait besoin de se trouver sur le territoire américain. Ce dernier est resté en Californie.
En résumé, cette décision crée un dangereux précédent en matière de protection des sources et de privilège journalistique en Nouvelle-Zélande. Elle aura inévitablement un effet dissuasif sur les journalistes néo-zélandais qui couvrent cette affaire et d'autres. Le Club de la presse néo-zélandaise a récemment écrit à la Commission du droit néo-zélandaise, un organisme chargé d'examiner la législation et de formuler des recommandations au gouvernement. noté le danger particulier découlant de la décision de la Haute Cour, selon laquelle les demandeurs faisant l'objet d'une affaire internationale pourraient s'adresser aux tribunaux néo-zélandais par l'intermédiaire d'un intermédiaire et être assurés d'obtenir des informations sur la source de l'affaire.
Suite à son reportage, M. Bowie fait désormais l'objet d'une poursuite en diffamation.
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