Défense des médias et Electronic Frontier Foundation L’EFF est intervenue dans une affaire portée devant la Grande Chambre de la CEDH, concernant la responsabilité des utilisateurs en ligne pour les commentaires de tiers. Sanchez contre la France Un homme politique français a été inculpé d'incitation à la haine religieuse suite à des commentaires publiés sur son mur Facebook par des tiers. N'ayant pas supprimé ces commentaires dans les plus brefs délais, il a été reconnu coupable de ce délit. Les auteurs des commentaires ont également été condamnés pour le même délit.
Nous avons demandé à la Grande Chambre de clarifier sa jurisprudence en matière de responsabilité des intermédiaires, développée dans le Affaire Delfi, en ce qui concerne les utilisateurs individuels des médias sociaux. La Chambre a décidé en l'espèce que les principes dégagés dans l'arrêt Delfi étaient pertinents pour déterminer s'il y avait eu violation du droit à la liberté d'expression.
Nous soutenons que la jurisprudence antérieure de la Cour en matière de responsabilité des intermédiaires n'est pas adaptée à la détermination de la responsabilité des utilisateurs individuels des médias sociaux. Nos conclusions écrites soulignent que l'imposition d'une responsabilité pour les contenus publiés par des tiers à ces utilisateurs aura un impact négatif, notamment sur les journalistes, les défenseurs des droits humains et les organisations de la société civile, car ils seront particulièrement vulnérables à une mise en cause de leur responsabilité suite à des attaques coordonnées en ligne. À cet égard, nous relevons l'importance accordée par la Cour à la nature commerciale des entités examinées dans les affaires précédentes, à la possibilité d'identifier les auteurs des commentaires prétendument illicites et aux personnes susceptibles d'exercer un contrôle sur ces commentaires une fois publiés. Nous estimons que déterminer si un discours constitue un discours de haine est une tâche complexe et qu'il est préférable de laisser cette compétence aux tribunaux. En outre, nous demandons à la Grande Chambre d'examiner si les lois invoquées pour condamner M. Sanchez présentent la « qualité de droit » requise, étant donné qu'elles n'ont pas été conçues en tenant compte de la question de la responsabilité des intermédiaires en ligne.
Imposer une responsabilité pénale aux utilisateurs des réseaux sociaux pour les contenus publiés par des tiers entraînerait inévitablement une censure excessive et une restriction de la liberté d'expression. Une telle situation aurait des conséquences néfastes importantes sur la liberté d'expression en ligne. C'est pourquoi nous demandons à la Grande Chambre de statuer sur la nécessité de limiter strictement la responsabilité des intermédiaires afin de préserver l'ouverture des espaces numériques et d'éviter la censure des utilisateurs.
La Grande Chambre tiendra une audience dans cette affaire le 29 juin 2022.
L'intervention peut être trouvée ici.
Pour toute information complémentaire concernant cette affaire, veuillez contacter Pádraig Hughes à padraig.hughes@mediadefence.org
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