Deux journalistes éthiopiens, emprisonnés en vertu des lois antiterroristes éthiopiennes, ont saisi la Commission africaine des droits de l'homme et des peuples, arguant que leur condamnation et leur emprisonnement pour activités terroristes présumées violent leur droit à la liberté d'expression et à un procès équitable. Le journaliste et blogueur chevronné Eskinder Nega et le journaliste indépendant Reeyot Alemu ont été condamnés pour activités terroristes pour des articles critiquant le gouvernement éthiopien et accusés d'instrumentaliser leur liberté d'expression pour dissimuler des activités terroristes.
M. Nega et Mme Alemu ne sont que deux des nombreux journalistes emprisonnés pour avoir exprimé leur opposition depuis l'adoption de la loi antiterroriste en 2009. En 2011, d'autres journalistes ont été incarcérés. exilé Les personnes emprisonnées sont plus nombreuses à être originaires d'Éthiopie que de tout autre pays. Elles sont soumises à des conditions de détention qui ne répondent pas aux normes requises. normes fondamentales en matière de droits de l'homme, y compris le refus du droit de recevoir des visiteurs. Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l'homme, le Commission africaine, Et un certain nombre d' Rapporteurs spéciaux des Nations Unies Tous ont critiqué l’utilisation des dispositions excessivement larges et vagues de la Proclamation antiterroriste, telles que « l’incitation au terrorisme », pour emprisonner des journalistes, des membres de partis d’opposition et d’autres voix dissidentes.
M. Nega et Mme Alemu sont tous deux des journalistes primés et ont partagé l'avis de Human Rights Watch. Prix Hellman-Hammett En 2012, ce prix a été décerné à des journalistes victimes de persécution politique. M. Nega travaille comme journaliste depuis 1993. Avant sa dernière arrestation en septembre 2011, il avait déjà été arrêté à plusieurs reprises. 7 occasions précédentesIl a été condamné à 18 ans de prison en juillet 2012 pour diverses infractions en vertu de la Proclamation antiterroriste. Groupe de travail des Nations Unies sur la détention arbitraire Il a été récemment établi que la détention prolongée de M. Nega violait le droit international. Ses articles appellent à une opposition pacifique au gouvernement et dénoncent expressément le recours à la violence.
Mme Alemu écrit sur des sujets tels que la politique et les dépenses gouvernementales, l'absence de médias indépendants en Éthiopie et les mauvais traitements infligés aux minorités. Son arrestation en juin 2011 est survenue quelques jours après la publication d'un article critiquant les pratiques du parti au pouvoir en Éthiopie. Condamnée initialement à 14 ans de prison pour infractions à la loi antiterroriste, sa peine a été réduite à 5 ans en appel. Les deux journalistes auraient été placés à l'isolement. M. Nega aurait également été battu et Mme Alemu aurait été privée de soins médicaux suite à une intervention chirurgicale subie 15 mois auparavant.
Le recours auprès de la Commission africaine a été déposé au nom de M. Nega et de Mme Alemu par Nani Jansen, conseiller juridique principal de MLDI, et Patrick Griffith. La liberté maintenantet l'avocate Korieh Duodu.
L'appel soutient que la condamnation et l'emprisonnement des journalistes pour activité terroriste sont uniquement dus à leurs critiques du gouvernement et violent leur droit à la liberté d'expression ainsi que leur droit à un procès équitable. Il soutient également que le défaut de soins médicaux prodigués à Mme Alemu constitue une violation de son droit à la santé. Le traitement infligé à M. Nega et à Mme Alemu met en lumière les graves violations des droits humains commises en Éthiopie sous prétexte de lutter contre le terrorisme. Face au recours systématique à la Proclamation antiterroriste pour poursuivre les journalistes et autres voix dissidentes, les journalistes ont demandé à la Commission africaine de saisir la Cour africaine des droits de l'homme et des peuples, considérant ces affaires comme faisant partie d'une série de violations massives et graves des droits humains.
« Nous espérons que la Commission africaine reconnaîtra la gravité des violations des droits de ces deux journalistes, ainsi que d'autres, en Éthiopie, et qu'elle saisira la Cour africaine. Les commentaires critiques sur des questions politiques ne doivent jamais être considérés comme un soutien ou un encouragement à des activités terroristes », a déclaré Nani Jansen, conseillère juridique principale de MLDI.
Patrick Griffith, de Freedom Now, a déclaré : « Le maintien en détention de M. Nega et de Mme Alemu constitue une violation flagrante de leur droit fondamental à la liberté d'expression et a été largement condamné par la communauté internationale ; ils doivent être immédiatement libérés et autorisés à reprendre leur travail important. »
La prochaine session ordinaire de la Commission africaine des droits de l'homme et des peuples se tiendra du 22 octobre au 5 novembre à Banjul, en République de Gambie.
MLDI remercie Reka Hollos pour son aide concernant ce mémoire.
