Le combat judiciaire que mène le journaliste primé César Estrada contre la censure a récemment connu un nouveau tournant. En mai dernier, la Cour suprême du Pérou a rejeté son pourvoi en cassation contre la décision des juridictions inférieures le condamnant à 10 ans de prison. Son cas est emblématique des difficultés rencontrées par de nombreux journalistes autochtones en Amérique latine.
En tant que journaliste du Red de Comunicadores Indigenas del Perú – REDCIP (Réseau des communicateurs indigènes du Pérou), César Estrada a travaillé sans relâche pendant de nombreuses années pour dénoncer la corruption et les abus privés et gouvernementaux liés à un projet minier dans la région de Conga.
Une histoire de persécution
À partir de 2014, Estrada a dû faire face à des accusations infondées et fabriquées de toutes pièces d'enlèvement et de vol. Ces accusations étaient liées à un différend entre des membres de sa communauté et des représentants de la société chargée de la mise en œuvre du projet minier. Bien qu'il ait été acquitté de ces accusations, un tribunal de première instance l'a condamné pour extorsion en juillet 2017, et une cour d'appel a confirmé ce jugement en mai 2018.
Au fil des ans, Estrada a non seulement dû faire face aux poursuites judiciaires engagées contre lui, mais il a également été soumis à… attaques violentes et placé sous surveillance avec son épouse.
Son cas a suscité l'attention internationale, notamment de la Rapporteuse spéciale des Nations Unies sur la situation des défenseurs des droits de l'homme. Celle-ci a dénoncé un abus du droit pénal visant à discréditer les opposants aux grands projets miniers.
L'affaire Estrada, d'après le rapporteur, est un exemple de la criminalisation des défenseurs des droits environnementaux au Pérou.
journalistes autochtones
À l’instar d’Estrada, les journalistes autochtones sont confrontés à la criminalisation et au harcèlement sous diverses formes à travers l’Amérique latine. Le cas de Radio Aukan au ChiliLe personnel sur place a été accusé d'avoir diffusé son signal sans licence et a obtenu gain de cause dans une contestation constitutionnelle contre leurs poursuites avec le soutien de Media Defence. La Cour interaméricaine des droits de l'homme (CIDH), dans l'affaire de NOrin Catriman et al c. Chili, La Cour a récemment statué que l'État avait délibérément fait un usage abusif de la législation antiterroriste contre des dirigeants de communautés autochtones participant à des manifestations pacifiques contre les actions du gouvernement.
Estrada collabore désormais avec Media Defence pour contester la constitutionnalité de l'arrêt de la Cour suprême. Il fonde sa contestation sur des restrictions procédurales illégales et une violation de son droit à la liberté d'expression.
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