L’Initiative de défense juridique des médias se joint à Article 19, English PEN, Index on Censorship et PEN International pour demander au Premier ministre malaisien d’abandonner toutes les charges de sédition retenues contre le dessinateur Zunar. S’il est reconnu coupable, Zunar risque jusqu’à 43 ans de prison.
Zulkifli Awar Ulhaque, plus connu sous le nom de Zunar, est l'un des dessinateurs de presse les plus réputés de Malaisie. Il collabore régulièrement au site d'information Malaysiakini et a publié plusieurs recueils de ses caricatures politiques. Au cours des dix dernières années, il a été victime de diverses formes de censure, notamment d'arrestations illégales, en 2010 après la publication de son livre. Cartoon-O-Phobia et en 2015. Le 28 janvier, la police ont perquisitionné le bureau de Zunar et ont saisi plus de 100 exemplaires des nouveaux livres de bandes dessinées de Zunar, Pirates du Carry BN et Complot visant à emprisonner Anwar.
En 2011, deux de ses livres sur la politique malaisienne, Drôle de Malaisie et Perak Darul Kartun Ces ouvrages ont été interdits par décret du ministre malaisien de l'Intérieur au motif qu'ils représentaient une menace pour la sécurité nationale. En octobre 2014, la Cour d'appel a cassé cette interdiction, déclarant dans son arrêt qu'« il serait tout à fait exceptionnel qu'une caricature politique ait pour effet de perturber l'ordre public, la sécurité ou la sûreté de la nation ». L'affaire est actuellement en appel devant la Cour fédérale, où la procédure visant à contester l'interdiction des deux livres a repris en mai 2015.
Les poursuites pénales engagées contre Zunar pour sédition font suite à une série de tweets publiés en février 2015, dans lesquels il commentait le jugement de la Cour fédérale contre l'opposant politique Anwar Ibrahim, condamné à cinq ans de prison pour une accusation de sodomie fabriquée de toutes pièces. Le procès de Zunar a été ajourné au 7 juillet 2015 dans l'attente d'une décision sur la constitutionnalité de la loi sur la sédition dans une affaire distincte. Cette loi est actuellement utilisée dans le cadre d'une répression généralisée de la liberté d'expression dans le pays. Dans sa version récemment modifiée, elle prévoit des peines d'emprisonnement obligatoires de trois à sept ans, autorise le blocage et l'interdiction de tout média en ligne jugé séditieux et ne prévoit pas de libération sous caution.
L’Initiative de défense juridique des médias a apporté un soutien financier et technique dans les recours contre l’interdiction de livres et prend désormais en charge les frais d’avocat de Zunar dans son procès pour sédition. Zunar a déclaré :
« Votre soutien indéfectible m’est extrêmement précieux. Il est pour moi une source d’inspiration pour poursuivre le procès et dénoncer le régime répressif, ainsi que pour libérer la Malaisie de la loi archaïque sur la sédition. La liberté d’expression est un droit fondamental qui doit être respecté. »
MLDI s'est joint à une lettre ouverte appelant le Premier ministre Najib à abandonner immédiatement et sans condition toutes les charges retenues contre Zunar.
Texte intégral de notre lettre ouverte au Premier ministre Najib de Malaisie :
Datuk Seri Najib Tun Razak,
Le Premier ministre de Malaisie,
Bureau du Premier ministre,
Bloc principal, bâtiment Perdana Putra,
Centre administratif du gouvernement fédéral,
62502 Putrajaya, MALAISIE
19 mai 2015
Monsieur le Premier ministre Najib,
Nous, organisations internationales soussignées, exhortons les autorités malaisiennes à abandonner les charges retenues contre le dessinateur Zulkiflee Anwar Haque « Zunar »., qui fait actuellement face à un nombre record de neuf chefs d'accusation en vertu de la loi sur la sédition pour des commentaires faits sur le réseau social Twitter, pour lesquels – s'il est reconnu coupable – il pourrait encourir jusqu'à 43 ans de prison.
Nous appelons également les autorités malaisiennes à abroger la loi sur la sédition.Cette loi est utilisée comme un instrument pour étouffer le débat légitime et la dissidence. En 2012, le Premier ministre Najib Razak s'était engagé à abroger la loi sur la sédition. Cependant, suite aux dernières élections, il a au contraire étendu son champ d'application et renforcé les sanctions en cas d'infraction, une manœuvre qui, selon nous, vise à consolider le pouvoir de son parti.
La liberté d'expression est un élément essentiel de toute société démocratique et les autorités malaisiennes doivent protéger ce droit pour tous., y compris celles et ceux qui critiquent le gouvernement. Au lieu de protéger ce droit, les autorités ont intensifié leur répression contre les journalistes, les écrivains, les militants, les étudiants, les universitaires et les artistes. Nous, organisations internationales soussignées, condamnons ces violations et exhortons la communauté internationale à soutenir Zunar et tous les Malaisiens afin qu'ils puissent s'exprimer librement, conformément à la Déclaration universelle des droits de l'homme.
Sincères salutations,
ARTICLE 19
STYLO Anglais
Index sur la censure
Initiative de défense juridique des médias
PEN International
CC:
Tan Sri Abdul Gani Patail, procureur général
Tan Sri Dato' Sri Khalid bin Abu Bakar, inspecteur général de la police
