Le 3 juin 2016, le journaliste burkinabé Lohé Issa Konaté a reçu 70 000 dollars d’indemnisation pour le préjudice subi suite à sa détention d’un an pour diffamation. décision historique Dans l'affaire Konaté, en décembre 2014, la Cour africaine des droits de l'homme et des peuples a statué aujourd'hui que le Burkina Faso devait verser 70 000 dollars de dommages et intérêts au journaliste. Par cette décision, la Cour reconnaît le préjudice irréparable subi par Konaté du fait de son emprisonnement.
MLDI a représenté Konaté devant la Cour africaine aux côtés Steven Finizio de WilmerHale et John Jones QC des chambres de Doughty Street.
La directrice juridique de MLDI, Nani Jansen, a déclaré : « Cette décision de la Cour est une excellente nouvelle. Elle garantit à Konaté une juste indemnisation pour le préjudice subi suite à sa condamnation et à sa détention pour avoir dénoncé la corruption politique. Konaté ne récupérera pas l’année passée en prison, mais ces réparations contribuent à reconnaître l’importance de son travail journalistique et à faire respecter son droit à la liberté d’expression. »
En décembre 2014, la Cour africaine des droits de l'homme et des peuples, dans son premier arrêt relatif à la liberté d'expression, a jugé que l'emprisonnement pour diffamation violait le droit à la liberté d'expression et que les lois pénales sur la diffamation ne devaient être appliquées que dans des circonstances limitées. La Cour a également ordonné au Burkina Faso de modifier sa législation en la matière. Cette décision a des répercussions majeures sur l'ensemble du continent africain. En levant l'un des principaux obstacles à un journalisme efficace – la menace d'emprisonnement pour les journalistes qui dénoncent la corruption ou critiquent le gouvernement – elle a ouvert la voie à des médias plus forts sur le continent, où de nombreux pays maintiennent encore des lois pénales sur la diffamation.
Konaté, qui est le fondateur, le gérant et le rédacteur en chef de l'hebdomadaire L'Ouragan (« L’Ouragan ») a été arrêté et emprisonné pour avoir publié deux articles liant un procureur à la corruption et à l’abus de pouvoir. Outre sa peine de prison, il a été condamné à verser des dommages et intérêts, des amendes et des frais équivalant à 18 fois le salaire annuel local.
Suite à sa condamnation à 12 mois d'emprisonnement et à la fermeture de L'OuraganKonaté a perdu la totalité de ses revenus et l'unique moyen de subsistance de sa famille. Il a également perdu le capital investi dans son entreprise ainsi que tout le matériel nécessaire à l'écriture et à l'édition. L'indemnisation couvre ces pertes, ainsi que le préjudice moral considérable subi par Konaté du fait de son incarcération d'un an dans une prison insalubre et surpeuplée. Cette compensation garantira la poursuite de son activité. L'Ouragan, une source importante de journalisme indépendant au Burkina Faso.
Pour plus d'informations, veuillez contacter Nani Jansen via nani.jansen@mediadefence.org.
