Plaider en justice dans des affaires de droits numériques en Afrique

Les objectifs de ce module sont les suivants :

• Fournir un aperçu des concepts clés et des exigences procédurales.

• Décrire les étapes d'une procédure contentieuse devant la Commission africaine des droits de l'homme et des peuples.

• Décrire les étapes d'une procédure contentieuse devant la Cour africaine des droits de l'homme et des peuples.

• Décrire les étapes d'une procédure judiciaire devant la Cour de justice de l'Afrique de l'Est.

• Décrire les étapes d'une procédure contentieuse devant la Cour de justice communautaire de la CEDEAO.

• Examiner la situation actuelle du Tribunal de la SADC.

• Identifier les étapes pratiques pour intenter des actions en justice dans des affaires de droits numériques.

Introduction

Un contentieux efficace peut engendrer des changements systémiques profonds. Bien que les procédures judiciaires puissent être longues et coûteuses, elles peuvent, dans les bonnes conditions, contribuer de manière significative à l'évolution des cadres juridiques afin de garantir véritablement le respect, la protection et la promotion des droits humains. Le contentieux stratégique a joué un rôle déterminant dans la promotion de la liberté d'expression et des droits numériques dans de nombreuses juridictions, et la multitude de défis contemporains posés aux droits humains en ligne exige des utilisations nouvelles et innovantes du contentieux stratégique pour responsabiliser les acteurs étatiques et non étatiques.

Ce module vise à exposer certains principes fondamentaux du contentieux et à donner un aperçu des procédures judiciaires devant les différentes juridictions du continent africain. Il se conclut par des conseils pratiques pour l'élaboration d'une stratégie contentieuse.

Ce module doit être lu en complément des ressources suivantes :

• Rapport de Media Defence : Cartographie des droits numériques et de la liberté d'expression en ligne en Afrique de l'Est, de l'Ouest et australe.

• Manuel de défense des médias sur les litiges relatifs à la liberté d'expression en Afrique de l'Est.

• Manuel des mécanismes régionaux de défense des médias pour l'Afrique de l'Ouest.

• Guide de litige en matière de droits numériques de Media Defence.

Aperçu des concepts clés

Vous trouverez ci-dessous un aperçu des exigences procédurales liées à toute stratégie contentieuse. Les procédures spécifiques des différentes juridictions seront détaillées dans les sections correspondantes.

Se prèsenter

La notion de qualité pour agir est généralement comprise comme le droit d'une partie de saisir un tribunal. Elle confère le droit d'agir devant une juridiction et de défendre des droits ou des intérêts spécifiques. Cela implique d'évaluer les restrictions applicables à la capacité d'une personne physique ou morale d'intenter une action. En résumé, il s'agit pour le plaideur d'établir son intérêt dans l'affaire : son identité, les conséquences pour lui, les personnes qu'il représente ou les intérêts qu'il défend. Pour établir sa qualité pour agir, le plaideur potentiel doit démontrer au tribunal l'existence d'un lien suffisant entre le litige et son intérêt. Les juridictions appliquent la notion de qualité pour agir différemment. Celle-ci constitue généralement le premier obstacle procédural à franchir ; il est donc essentiel de vérifier les conditions requises avant de s'engager dans une stratégie contentieuse.

Juridiction

La compétence territoriale désigne le pouvoir d'un tribunal ou d'une instance de connaître d'une affaire et de la trancher. Elle peut être fondée sur des critères géographiques, la nature du problème juridique ou encore le lieu où l'infraction a été commise. Déterminer sa compétence est une étape préliminaire essentielle à l'élaboration d'une stratégie contentieuse, car cela peut avoir une incidence déterminante sur l'issue d'une affaire.

La recevabilité

L’admissibilité désigne le processus appliqué par les instances internationales de défense des droits humains afin de garantir que seules les affaires nécessitant une juridiction internationale leur soient soumises. Elle constitue donc l’essence même du principe de subsidiarité. Le principe d’admissibilité exige l’épuisement de tous les recours internes et la prise en compte de l’existence de règles relatives à la prescription et de la reconnaissance par l’instance de la notion de préjudice continu.

Représentation

Les règles relatives à la représentation juridique peuvent varier d'un tribunal à l'autre. Dans certains cas, la représentation par un avocat n'est pas obligatoire, mais peut s'avérer utile ; dans d'autres, le tribunal ou l'instance peut faciliter l'accès à l'aide juridictionnelle. La représentation n'est pas toujours assurée par un avocat, et les parties peuvent parfois se faire représenter par la personne de leur choix.

Amicus curiae

An amicus curiae Un « ami de la cour » n'est pas une partie principale au litige, mais est autorisé par le tribunal ou l'instance à intervenir afin de le conseiller et de l'assister sur une question de droit ou sur d'autres points relatifs à l'affaire. Certaines personnes, associations ou organisations peuvent posséder des connaissances pratiques ou spécialisées sur un sujet particulier ; leur intervention peut s'avérer utile au tribunal ou à l'instance. Les parties intéressées doivent généralement présenter une demande d'autorisation d'intervention auprès du tribunal ou de l'instance et démontrer leur intérêt dans l'affaire, l'utilité de leurs observations et l'absence de répétition des arguments des parties principales. Toutefois, chaque tribunal ou instance peut avoir ses propres règles concernant l'admission des amis de la cour. amisLes tribunaux et les instances ont généralement le pouvoir discrétionnaire d'accorder ou de refuser une demande. ami . Amicus Les interventions peuvent s'avérer particulièrement utiles dans le cadre de litiges relatifs aux droits numériques, car une analyse technique et experte est souvent nécessaire compte tenu du rythme rapide des changements dans l'environnement numérique.

Plaider devant la Commission africaine des droits de l'homme et des peuples

Aperçu de la Commission africaine des droits de l'homme et des peuples

Le CADHP est un organe quasi judiciaire habilité à formuler des recommandations non contraignantes. Il remplit trois fonctions principales :

• La protection des droits de l'homme et des peuples.

• La promotion des droits de l'homme.

• L'interprétation de la Charte africaine.

La Commission africaine des droits de l'homme et des peuples (CADHP) est composée de onze membres élus par l'Assemblée de l'Union africaine parmi des experts désignés par les États parties à la Charte africaine. La CADHP tient deux sessions ordinaires par an, d'une durée de 10 à 15 jours selon les besoins et les ressources financières, et peut également se réunir en sessions extraordinaires, si nécessaire.

Au-delà de l'obligation de prendre en compte les rapports soumis par les États et les rapports alternatifs soumis par les organisations de la société civile (Les OSCConcernant le respect par les États de la Charte africaine, la Cour africaine des droits de l'homme et des peuples (CADHP) est habilitée à recevoir et à examiner les communications. Déposer une communication revient à déposer une plainte. Les communications constituent le mécanisme par lequel la CADHP remplit sa mission de protection des droits et libertés garantis par la Charte africaine. L'article 55 de la Charte africaine habilite la CADHP à examiner les communications.

Le processus de communication comporte plusieurs étapes, régies par Procédure de communicationL’ Règles de procédure réglementer la CADHP et établir la procédure conformément à l'article 42² de la Charte africaine des droits de l'homme et des peuples.

Étape 1 : Enregistrement de la communication

Cette étape est similaire au dépôt d'une plainte ou à l'introduction d'une action en justice devant un tribunal national. La communication doit identifier les parties et exposer la violation alléguée. Les communications sont généralement adressées au Secrétariat de la CADHP, basé à Banjul, en Gambie.

La communication devrait inclure :

• Éléments permettant d’identifier la personne ou l’organisation qui dépose la demande (par exemple, nom, nationalité, adresse où la correspondance peut être reçue).

• Faut-il que les éléments d'identification restent anonymes vis-à-vis de l'État ?

• L'État aurait commis l'infraction.

• Le motif de l’enregistrement de la communication (si elle est d’intérêt public ou effectuée au nom d’une personne).

• Description de l'infraction.

• Autres étapes franchies avant d'en arriver là.

En substance, la communication devrait inclure toutes les informations pertinentes permettant à la Cour africaine des droits de l'homme et des peuples de déterminer si elle doit se saisir de l'affaire.

Cette étape intègre d'importantes considérations relatives à la recevabilité. La Convention africaine des droits de l'homme et des peuples (CADHP) prévoit des dispositions larges en la matière. Toute personne peut déposer une communication, y compris les organisations de la société civile (OSC). Cela inclut un État qui allègue qu'un autre État partie à la Charte africaine a violé une ou plusieurs dispositions de celle-ci ; les OSC (qui n'ont pas besoin d'être enregistrées auprès de l'Union africaine ni d'avoir le statut d'observateur) ; les victimes d'abus ; ou toute personne intéressée agissant au nom des victimes d'abus. L'affaire peut également être portée devant les tribunaux dans l'intérêt public, sous forme d'actions collectives ou représentatives. action populaire approche.(9)

In Article 19 c. Érythrée, la ACHPR a noté que —

La Commission africaine a adopté une approche d'action populaire, selon laquelle l'auteur d'une communication n'a pas besoin de connaître la victime ni d'entretenir de lien avec elle. Ceci afin de permettre aux victimes les plus démunies de violations des droits humains sur le continent de recevoir l'aide d'ONG et de particuliers éloignés de leur lieu de résidence. L'auteur doit simplement se conformer aux exigences de l'article 56. La Commission a ainsi autorisé de nombreuses communications émanant d'auteurs agissant au nom des victimes de violations des droits humains. Dès lors, lorsqu'un auteur décide d'agir au nom des victimes, il lui incombe de prendre des mesures concrètes pour se conformer aux dispositions de l'article 56 ou de justifier l'impossibilité de le faire.

Cela a été réaffirmé dans Barreau du Zimbabwe et autres c. Zimbabwe, dans lequel le Haut-Commissariat africain d’enquête sur les droits de l’homme (HCDH) a noté que, bien que la Charte africaine ne définisse pas explicitement qui est habilité à déposer une plainte, action populaire Cette approche permet à la CADHP d'adopter une approche flexible qui permet à toute personne, y compris les personnes non victimes, les OSC et les groupes de pression intéressés par la question, de déposer une communication pour examen.

Il n'est pas nécessaire que les dossiers soient déposés par un avocat, bien que la représentation légale puisse s'avérer utile. La procédure de communication précise que la préparation, le dépôt et le traitement d'une communication constituent une procédure relativement simple et qu'un plaignant ou un auteur peut agir seul, sans avoir besoin d'assistance professionnelle. Toutefois, la représentation légale peut être précieuse, notamment pour l'interprétation des violations de droits et l'élaboration d'arguments à l'appui de ces violations.

Étape 2 : Saisie et admissibilité

Une fois déposée, la Cour africaine des droits de l'homme et des peuples (CADHP) se saisira de la communication (c'est-à-dire qu'elle examinera la plainte) si elle est convaincue que la communication allègue un à première vue violation de la Charte africaine, et elle a été dûment soumise.

Le Secrétariat de la Commission adressera au plaignant un accusé de réception de sa communication. À ce stade, une lettre est envoyée à l'État partie concerné.

Article 55² L’article 56 de la Charte africaine exige qu’une décision à la majorité simple des commissaires soit requise pour que la Cour africaine des droits de l’homme et des peuples (CADHP) soit saisie. Une fois saisie, la CADHP examine la recevabilité de la communication. Sept conditions formelles, prévues à l’article 56 de la Charte africaine, doivent être remplies pour qu’une communication soit recevable :

• Article 56¹ – Indiquez les auteurs: veuillez inclure votre nom et votre adresse et, si vous n'êtes pas vous-même la victime, votre lien avec la victime, y compris les motifs pour lesquels vous la représentez.

• Article 56² – Compatible avec l’Acte constitutif de l’UA ou avec la Charte africaineLa communication doit aborder explicitement et clairement la violation spécifique des droits garantis par la Charte africaine.

• Article 56³ – Un langage non insultantLe langage utilisé ne doit pas viser à porter atteinte à l'intégrité et au statut de l'institution.

• Article 56⁴ – Des preuves autres que de simples sources d'informationLa communication ne doit pas se fonder exclusivement sur les informations diffusées par les médias de masse. Les preuves doivent être apportées dès le départ, mais peuvent être présentées ultérieurement.

• Article 56⁵ – ÉpuisementLes recours locaux doivent être épuisés avant de soumettre la communication.

• Article 56⁶ – Ponctualité: la communication doit être soumise dans un délai raisonnable à compter de l'épuisement des voies de recours internes.

• Article 56⁷ – Aucun règlement conflictuelLa Convention américaine relative aux droits de l’homme et aux peuples (CADHP) ne traite pas des questions qui ont déjà été réglées par un autre mécanisme international similaire.

Ces exigences sont similaires à celles énumérées ci-dessus à l'étape 1. Par conséquent, il est important à l'étape 1 de veiller à ce que toutes les informations pertinentes soient incluses afin de garantir que le seuil d'admissibilité à l'étape 2 sera atteint.

L’épuisement des voies de recours internes constitue souvent un obstacle pour les parties, mais il est important d’en tenir compte. Cette exigence découle du principe de subsidiarité et de la nécessité d’informer un État de son manquement et de lui donner la possibilité d’y remédier avant de saisir la Cour. Elle garantit également que la Cour africaine des droits de l’homme et des peuples (CADHP) ne devienne pas une juridiction de première instance pour les affaires pour lesquelles il existe déjà une voie de recours interne effective.

In Sir Dawda K. Jawara c. la GambieLa Cour africaine des droits de l'homme et des peuples a expliqué qu'un recours interne est « considéré comme disponibles si le requérant peut poursuivre sa demande sans entrave, elle est réputée efficaces si elle offre une perspective de succès, et qu'elle est trouvée suffisant « si elle est en mesure de remédier à la plainte. » La CADHP a ensuite donné des exemples de situations où un recours ne serait pas possible :

• Lorsque la compétence des tribunaux a été écartée par des décrets dont la validité ne peut être contestée ni remise en cause.

• Si le demandeur ne peut s'adresser au système judiciaire de son pays en raison d'une crainte généralisée pour sa vie.

• Un remède sans perspective de succès ne constitue pas un remède efficace.

La Cour africaine des droits de l'homme et des peuples (CADHP) a fourni des orientations supplémentaires sur la recevabilité et, en particulier, sur l'épuisement des voies de recours internes dans sa décision relative à l'affaire de SÉRAC contre le Nigéria :

• Un traitement local prolongé indûment n'est pas efficace.

• Si un droit n'est pas bien garanti par le droit interne, il ne peut exister de recours effectifs, voire aucun recours du tout.

Si une communication est déclarée irrecevable, la Cour africaine des droits de l’homme et des peuples (CADHP) motive sa décision, ce qui met fin à l’examen de la communication. L’article 108 du Règlement de procédure prévoit la possibilité de réexaminer cette décision ultérieurement si le plaignant peut démontrer que les motifs d’irrecevabilité n’existent plus.

Étape 3 : Déroulement et examen de l'affaire

Après confirmation de la recevabilité, la Cour africaine des droits de l'homme et des peuples (CADHP) accordera aux parties un délai pour présenter leurs arguments écrits. L'article 108 prévoit l'examen des questions de fond.

• Une fois qu'une communication a été déclarée recevable, la CADHP fixe un délai de soixante jours. ⁶⁰ Le plaignant dispose de soixante jours pour présenter ses observations sur le fond. Ces observations seront transmises à l'État partie concerné, qui pourra présenter les siennes dans un délai de soixante jours. ⁶⁰ jour.

• Toute déclaration écrite soumise par l'État partie concerné est communiquée, par l'intermédiaire du Secrétaire, au plaignant, qui peut soumettre toute information ou observation écrite supplémentaire dans un délai de trente jours. ³⁰ jours. Ce délai ne peut être prolongé.

Cela implique d’examiner les allégations formulées et les moyens de défense invoqués, en tenant dûment compte des dispositions de la Charte africaine et des autres normes internationales relatives aux droits de l’homme. La procédure de communication précise que le Secrétariat établira un projet de décision sur le fond à l’intention des Commissaires.

L'article 88 du Règlement de procédure autorise les audiences orales. Toutefois, la Commission américaine des droits de l'homme (ACHPR) privilégie généralement les décisions sur pièces. Il est conseillé de n'insister sur une audience orale qu'en cas de circonstances exceptionnelles ou si un argument nouveau est présenté devant l'ACHPR. Lors d'une audience orale, certains États envoient des représentants pour contester les allégations, tandis que d'autres non. Dans ce cas, il est recommandé d'être parfaitement préparé à répondre aux questions des commissaires et de préparer les éléments de preuve de manière à ce que l'État soit bien représenté. Les OSC et autres parties prenantes admises comme… amicus curiae peuvent également présenter des observations à ce stade.

Pour examiner la question, la CADHP tiendra compte de certaines sources de droit. L’article 60 dispose :

La Commission s'inspirera du droit international relatif aux droits de l'homme et des peuples, notamment des dispositions de divers instruments africains relatifs aux droits de l'homme et des peuples, de la Charte des Nations Unies, de la Charte de l'Organisation de l'unité africaine, de la Déclaration universelle des droits de l'homme, des autres instruments adoptés par les Nations Unies et par les pays africains dans le domaine des droits de l'homme et des peuples, ainsi que des dispositions de divers instruments adoptés au sein des institutions spécialisées des Nations Unies dont sont membres les États parties à la présente Charte.

L’article 61 permet à la Commission d’envisager, à titre de mesure subsidiaire :

D'autres conventions internationales générales ou spéciales, établissant des règles expressément reconnues par les États membres de l'Organisation de l'unité africaine, les pratiques africaines conformes aux normes internationales relatives aux droits de l'homme et des peuples, les coutumes généralement acceptées comme loi, les principes généraux du droit reconnus par les États africains ainsi que les précédents et la doctrine juridiques..

Après avoir examiné les arguments de fait et de droit présentés, la CADHP déterminera s'il y a eu violation de la Charte africaine. Si elle constate une violation, elle formulera une recommandation.

Le règlement intérieur prévoit également la possibilité d'un règlement amiable. L'article 109 autorise la CADHP, de sa propre initiative ou à la demande de l'une des parties concernées, à proposer ses services en vue d'un règlement amiable. En cas de règlement amiable, la Commission veille à ce que celui-ci :

• Respecte les droits de l'homme et les libertés fondamentales consacrés par la Charte africaine et autres instruments applicables.

• Indique que la victime de la violation présumée des droits de l'homme ou, selon le cas, ses ayants droit, ont consenti aux termes de l'accord et sont satisfaits des conditions.

• Comprend un engagement des parties à mettre en œuvre les termes de l'accord.

Étape 4 : Recommandations

La décision finale de la Cour africaine des droits de l'homme et des peuples (CADHP) est appelée recommandation. Une recommandation comprend généralement :

• Une décision sur la recevabilité.

• Une interprétation des dispositions invoquées.

• Une discussion sur la violation présumée.

• Si une infraction est constatée, quelles sont les mesures que l'État doit prendre pour y remédier ?

Ces recommandations ne sont pas juridiquement contraignantes, mais elles peuvent le devenir si elles sont adoptées par la Conférence des chefs d’État et de gouvernement de l’Union africaine, conformément à l’article 59 de la Charte africaine.

L’article 98 prévoit que les mesures correctives peuvent être provisoires afin d’atténuer le préjudice irréparable subi par les victimes de la violation alléguée, et ce, aussi rapidement que la situation l’exige. Elles peuvent être mises en œuvre à tout moment après réception d’une communication et avant toute décision sur le fond, à la discrétion de la CADHP ou à la demande de l’une des parties.

Parmi les recommandations formulées par le passé figuraient l'indemnisation, l'abrogation de lois, le retour des personnes expulsées, l'octroi de la citoyenneté et la réforme des lois électorales. La CADHP n'a pas le pouvoir discrétionnaire de créer des solutions allant au-delà de ce qui a été demandé par les parties.10Il est donc important d'élaborer des solutions claires, concises et qui incluent tous les soulagements recherchés.

Étape 5 : Application de la loi

Il n'existe aucune procédure de contrôle de la mise en œuvre des recommandations de la CADHP ; toutefois, le Secrétariat adresse généralement une correspondance aux États qui ont été reconnus coupables d'avoir violé des dispositions de la Charte africaine, les appelant à honorer leurs obligations.

Aspects pratiques d'un litige devant la Cour africaine des droits de l'homme

Il existe certaines considérations pratiques que les parties susceptibles d'intenter une action en justice devraient prendre en compte lorsqu'elles envisagent de saisir la Cour africaine des droits de l'homme et des peuples (ACHPR).11Voici quelques éléments à prendre en considération :

• PrixLa Commission africaine des droits de l'homme et des peuples (CADHP) est un mécanisme relativement économique, car la représentation par un avocat n'est pas obligatoire et les plaignants n'ont pas à se déplacer jusqu'à la Commission, toutes les questions pouvant être traitées par écrit. Des coûts supplémentaires apparaissent toutefois lors des audiences orales, qui nécessitent la présence des plaignants devant la CADHP.

• HeureLa durée de la procédure, du début à la fin, varie selon la nature de l'affaire. Les délais de 60 et 30 jours imposés aux parties sont relativement courants, mais le délai de transmission de la communication finale peut s'étendre sur plusieurs années.

• Toujours vérifierSi les États mis en cause ne se conforment pas aux recommandations, il appartient généralement au plaignant d'en assurer l'application. Cela peut impliquer de dialoguer avec l'État mis en cause, de saisir le Parlement et de recourir aux juridictions nationales.

Plaider devant la Cour africaine des droits de l'homme et des peuples

Aperçu de la Cour africaine des droits de l'homme et des peuples

La Cour africaine est devenue opérationnelle en 2009. Son mandat est de statuer sur les questions relatives au respect par les États de la Charte africaine et des autres instruments relatifs à la protection des droits de l'homme ratifiés par cet État.¹² La Cour africaine a été créée par les pays africains pour assurer la protection des droits de l'homme et des peuples en Afrique. Elle complète et renforce les fonctions de la CADHP. La Cour africaine applique des procédures différentes de celles de la CADHP, lesquelles sont définies dans son règlement intérieur. Protocole de la Cour africaine et la Règlement de la Cour.

Les relations entre la CADHP et la Cour africaine ont été décrites comme suit :

Conformément à l’article 2 du Protocole, la Cour est instituée pour compléter le mandat de protection de la Commission. La Commission africaine peut saisir la Cour d’affaires. Dans certaines circonstances, la Cour peut également renvoyer des affaires à la Commission et solliciter son avis sur la recevabilité d’une affaire. La Cour et la Commission se sont rencontrées, ont harmonisé leurs règlements de procédure respectifs et ont institutionnalisé leurs relations. Conformément à leurs règlements, la Commission et la Cour se réunissent au moins une fois par an pour examiner les questions relatives à leurs relations.¹³

Étape 1 : Déposer une plainte

Pour les candidatures déposées par des particuliers et des ONG, la candidature doit :

• Divulguer l'identité du demandeur, même si celui-ci a demandé l'anonymat.

• Se conformer à l’Acte constitutif de l’Union africaine et à la Charte africaine.

• Ne contient aucun langage dénigrant ou insultant.

• Ne pas se fonder exclusivement sur les informations diffusées par les médias de masse

• Ne doit être déposée qu'après épuisement des voies de recours internes, le cas échéant, à moins qu'il ne soit évident que cette procédure est indûment prolongée.

• La requête doit être déposée dans un délai raisonnable à compter de la date à laquelle les voies de recours internes ont été épuisées ou à compter de la date fixée par le tribunal comme point de départ du délai dans lequel elle doit être saisie de l'affaire.

• Ne pas soulever de questions ou de problèmes déjà réglés par les parties conformément aux principes de la Charte des Nations Unies, de l'Acte constitutif de l'Union africaine, des dispositions de la Charte africaine ou de tout instrument juridique de l'Union africaine.

Le Guide des directives pratiques à l'intention des plaideurs Ce document fournit des indications utiles sur la manière de déposer une requête. Celle-ci doit être faite par écrit et adressée au siège de la Cour africaine, à Arusha (Tanzanie), par voie postale, électronique, fax ou messagerie. Un seul exemplaire est requis. Cet exemplaire doit être rédigé dans l'une des langues officielles de la Cour (arabe, anglais, français ou portugais). Il doit être signé par le requérant ou son représentant et comporter les coordonnées des parties, les violations alléguées ainsi que la mesure sollicitée. La requête doit être accompagnée de la preuve de l'épuisement des voies de recours internes. Elle doit être déposée dans un délai raisonnable à compter de la date d'épuisement de ces voies de recours.

Étape 2 : Position debout

L’article 5 du Protocole indique qui peut saisir la Cour africaine :

• L'ACHPR.

• L’État partie qui avait déposé une plainte auprès de la CADHP.

• L’État partie contre lequel la plainte a été déposée auprès de la CADHP.

• L’État partie dont le citoyen est victime de violation des droits de l’homme.

• organisations intergouvernementales africaines.

• Un État partie ayant un intérêt dans une affaire, sur présentation d'une demande à la Cour africaine pour être autorisé à y participer.

• Les ONG ayant le statut d’observateur auprès de la CADHP et les particuliers, mais uniquement contre les États qui ont fait une déclaration reconnaissant la compétence de la Cour africaine pour connaître de telles affaires conformément à l’article 34.⁶ du Protocole de la Cour africaine.

Les dispositions relatives au statut sont relativement simples, hormis les complications et les difficultés présentées par l'article 34.⁶ce qui rend difficile pour les particuliers ou les ONG de s'appuyer sur cette instance si l'État accusé d'avoir commis des violations n'a pas fait la déclaration nécessaire.

En ce qui concerne la représentation juridique, la règle 22 prévoit que « [t]oute partie à une affaire a le droit d’être représentée ou d’être assistée par un avocat et/ou par toute autre personne de son choix. »

Étape 3 : Juridiction

Devant la Cour africaine, la compétence doit être établie en même temps que la question de la recevabilité. Cela diffère de la Convention américaine pour les droits de l'homme et les peuples (CADHP). La compétence de la Cour africaine est définie à l'article 3 du Protocole à la Cour africaine, qui dispose :

¹      La compétence de la Cour s’étend à toutes les affaires et tous les différends qui lui sont soumis concernant l’interprétation et l’application de la Charte, du présent Protocole et de tout autre instrument pertinent relatif aux droits de l’homme ratifié par les États concernés.

²        En cas de litige quant à la compétence du tribunal, celui-ci tranchera.

L’article 26 du Règlement de la Cour stipule que la Cour africaine est compétente pour connaître des affaires suivantes :

• Pour traiter de toutes les affaires et de tous les différends qui lui sont soumis concernant l’interprétation et l’application de la Charte, du Protocole et de tout autre instrument pertinent relatif aux droits de l’homme ratifié par les États concernés.

• Rendre un avis consultatif sur toute question juridique relative à la Charte ou à tout autre instrument pertinent relatif aux droits de l’homme, à condition que l’objet de l’avis ne soit pas lié à une question examinée par la Commission.

• Promouvoir le règlement amiable des affaires pendantes devant elle, conformément aux dispositions de la Charte.

• Interpréter un jugement rendu par lui-même.

• Réexaminer son propre jugement à la lumière de nouveaux éléments de preuve, conformément à la règle 67 du présent règlement.

En 2014, la Cour africaine Konaté c. Burkina Faso Son champ d'application juridictionnel s'est développé comme suit :

• Personnalité rationnelleLa Cour africaine doit être compétente à l’égard tant de l’État plaignant que de l’État défendeur. Cette condition n’est remplie que si l’affaire est introduite par une entité visée à l’article 5 du Protocole à la Cour africaine, ou par une organisation africaine sollicitant un avis consultatif.

• Ratio materiaeCela exige que la Cour africaine examine si les actes reprochés violent la Charte africaine et d'autres traités internationaux relatifs aux droits de l'homme ratifiés par l'État défendeur.

• Ratio temporisCela implique que la Cour africaine examine si la violation est intervenue après la ratification par l’État concerné du Protocole à la Cour africaine ou du traité relatif aux droits de l’homme qu’il aurait violé. Il est important de noter que la Cour africaine a expressément reconnu que les violations peuvent être continues, ce qui étend sa compétence aux cas où les violations ont commencé avant l’entrée en vigueur du Protocole à la Cour africaine pour tout État.

• Lieux de rationnementCela oblige la Cour africaine à examiner si les violations ont eu lieu sur le territoire d'un État partie.

Étape 4 : Admissibilité

Une fois sa compétence établie, la Cour africaine déterminera si l'affaire remplit les conditions de recevabilité. Les trois principaux critères de recevabilité sont les suivants :

• Affaires portées devant la Cour africaine des droits de l'homme : L’article 118 du Règlement de procédure de la Cour africaine autorise la CADHP à saisir la Cour africaine si celle-ci a pris une décision concernant une communication soumise en vertu des articles 48, 49 ou 55 de la Charte africaine et qu’elle considère que l’État n’a pas respecté ou refuse de respecter ses recommandations dans un délai de 180 jours.

• Affaires portées par un particulier ou une ONGL’article 40 du Règlement de procédure stipule que toutes les conditions de recevabilité prévues à l’article 56 de la Charte africaine doivent être remplies pour qu’une affaire soit considérée comme recevable.

• Affaires portées devant les tribunaux par une organisation africaine pour obtenir un avis consultatifL’article 4 du Protocole relatif à la Cour africaine autorise tout État membre de l’UA, l’UA elle-même ou l’un de ses organes, ou toute organisation africaine reconnue par l’UA, à demander à la Cour africaine de donner un avis sur toute question juridique relative à la Charte africaine ou à tout autre instrument pertinent relatif aux droits de l’homme.

Étape 5 : Actes

Les sessions ordinaires de la Cour africaine se tiennent chaque année en mars, juin, septembre et décembre, ou à toute autre période qu'elle juge appropriée. Elle peut également tenir des sessions extraordinaires. L'audience est présidée par le juge président, qui détermine l'ordre de passage des représentants des parties. La Cour africaine retransmettant ses audiences en direct et mettant les enregistrements à la disposition du public, les justiciables potentiels peuvent visionner les audiences précédentes afin de se familiariser avec son fonctionnement.

La Cour africaine est composée de onze juges, bien que sept juges suffisent pour constituer le quorum. Article 47¹ L'article du Règlement de la Cour africaine prévoit que le président ou tout autre juge peut interroger les représentants des parties. En pratique, chaque partie principale dispose d'un temps de parole d'environ 45 minutes pour présenter ses arguments sur la recevabilité et le fond de l'affaire, après quoi chaque juge a la possibilité d'interroger ses représentants légaux. Ces derniers ont alors la possibilité de se préparer pendant la nuit et de revenir le lendemain pour répondre aux questions posées et répliquer aux arguments de la partie adverse.

Règle 47¹ Le Règlement de la Cour africaine prévoit également que, lorsque des témoins, des experts et d'autres personnes comparaissent devant elle, les juges sont autorisés à leur poser toute question relative à l'affaire. De plus, les représentants des parties ont le droit d'interroger, de contre-interroger et de réinterroger, selon le cas, les témoins, les experts et les autres personnes qui comparaissent devant la Cour africaine.

Étape 6 : Mesures et remèdes

Pour rendre sa décision, la Cour africaine tiendra compte de diverses sources de droit. L’article 7 du Protocole à la Cour africaine dispose que celle-ci « applique les dispositions de la Charte [africaine] et de tout autre instrument pertinent relatif aux droits de l’homme ratifié par les États concernés ». D’autres sources de droit peuvent toutefois être prises en considération.

Article 28¹ Le Protocole de la Cour africaine stipule que celle-ci rendra son arrêt dans les 90 jours suivant la clôture de ses délibérations. Les parties seront informées de la date prévue du prononcé de l'arrêt, et les arrêts sont lus en audience publique. La décision est prise à la majorité des membres du collège, le président disposant d'une voix prépondérante en cas d'égalité. Tout membre du collège ayant examiné l'affaire peut émettre une opinion dissidente.

Article 27² Le Protocole relatif à la Cour africaine prévoit que « dans les cas d’extrême gravité et d’urgence, et lorsque cela est nécessaire pour éviter un préjudice irréparable aux personnes, la Cour [africaine] prend les mesures provisoires qu’elle juge nécessaires ». La procédure de demande de mesures provisoires est définie dans les Directives de pratique. Toute demande de mesures provisoires doit être motivée et préciser en détail l’extrême gravité et l’urgence de la situation, ainsi que le préjudice irréparable susceptible d’être causé. La demande doit être accompagnée de toutes les pièces justificatives susceptibles d’étayer les allégations du requérant, y compris toute décision pertinente des juridictions nationales ou autres. Les Directives de pratique prévoient que les demandes de mesures provisoires doivent être déposées dans un délai raisonnable.

La Cour africaine, en tant qu'organe judiciaire à part entière doté d'un pouvoir de décision contraignant, est susceptible d'accorder des réparations plus efficaces que la CADHP. Elle peut ordonner des dommages-intérêts spécifiques, prononcer des injonctions de surveillance obligeant l'État partie à rendre compte de la mise en œuvre de la réparation et exiger des mesures positives pour garantir la non-répétition.

Étape 7 : Application de la loi

Il est important de rappeler que la CADHP peut saisir la Cour africaine lorsqu'elle estime qu'un État signataire du Protocole ne s'est pas conformé à ses recommandations ou refuse de le faire. Malgré la nécessité manifeste de mécanismes d'exécution efficaces, le Protocole à la Cour africaine prévoit que « les États parties au présent Protocole s'engagent à exécuter l'arrêt dans toute affaire à laquelle ils sont parties, dans le délai fixé par la Cour, et à en garantir l'exécution ». Les manquements des États à leurs obligations sont relevés dans le rapport de la Cour africaine à l'Assemblée, conformément à l'article 31 du Protocole.

Aspects pratiques d'une procédure judiciaire devant la Cour africaine

Actuellement, la principale difficulté pratique liée au recours devant la Cour africaine est que les États ne respectent pas l’obligation de déclaration prévue à l’article 34.⁶ ou en retirant leur déclaration.¹⁹ Le Centre pour les droits de l'homme a constaté que cela « entrave gravement l'accès à un recours pour de nombreuses victimes de violations des droits de l'homme sur tout le continent ».²⁰ Cela représente actuellement un défi considérable pour les plaignants potentiels qui cherchent à obtenir réparation et à tenir les États responsables des violations des droits de l'homme.

Plaider devant la Cour de justice de l'Afrique de l'Est

Aperçu de la Cour de justice de l'Afrique de l'Est

Le EACJ La Cour de justice de la Communauté d'Afrique de l'Est (EACJ) est une juridiction sous-régionale chargée de régler les différends impliquant la Communauté d'Afrique de l'Est et ses États membres. Elle a été créée par l'article 9 de la Convention de Vienne sur la justice de l'Afrique de l'Est (CJAE). Traité portant création de la Communauté de l'Afrique de l'Est (Traité de la CAE) et est chargée d'interpréter et de faire appliquer le traité.²¹ Le Règlement de procédure de la Cour de justice de l'Afrique de l'Est (Règles de l'EACJ) régit son fonctionnement tout en veillant au respect du droit dans l'interprétation, l'application et la mise en œuvre du Traité de la CAE. La Cour de justice de la CAE (EACJ) est au service de la Communauté d'Afrique de l'Est (EACLa Cour suprême des États-Unis (CSE) comprend des juridictions telles que le Burundi, le Kenya, le Rwanda, le Soudan du Sud, la République-Unie de Tanzanie et l'Ouganda. Elle est composée d'une chambre de première instance et d'une chambre d'appel. La première rend la justice et applique le droit applicable, tandis que la seconde confirme, infirme ou modifie les décisions rendues par la chambre de première instance.

Étape 1 : Référence et déclaration de la réclamation

Une requête introductive d’instance (semblable à une demande ou une plainte dans le cadre d’un litige national) doit comporter une allégation de violation des droits de l’homme formulée par un État partenaire, le Secrétaire général ou une personne physique ou morale. L’article 24 du Règlement de la CAE prévoit le dépôt d’une requête introductive d’instance. Celle-ci doit être déposée auprès de la Cour sous la forme d’une requête introductive d’instance et doit comprendre :

• La désignation, le nom, l'adresse et le domicile du demandeur et du ou des défendeurs.

• L’objet du recours et un résumé des points de droit sur lesquels la demande est fondée.

• La nature des preuves à l'appui offertes

• Le redressement demandé.

Un avis de saisine et une copie de la demande doivent être signifiés à chaque défendeur auprès du Secrétaire général.

L’article 25 prévoit le dépôt d’une réclamation. Cette procédure est utilisée lorsque le litige oppose la Communauté d’Afrique de l’Est à ses employés et doit comprendre :

• Le nom, la fonction, l'adresse et, le cas échéant, le domicile du demandeur.

• La désignation, le nom, l'adresse et, le cas échéant, le domicile du répondant.

• Un exposé concis des faits sur lesquels repose une réclamation et du droit applicable.

• L'ordonnance demandée.

Le Guide de l'utilisateur EACJ explique qu'une fois qu'une réclamation ou une référence a été déposée, le registraire émettra un avis exigeant des intimés qu'ils déposent leur déclaration de défense, accompagnée d'une copie de celle-ci.

Étape 2 : Position debout

Article 30¹ Le règlement de la Cour de justice de l'Union européenne (EACJ) prévoit que toute personne physique ou morale résidant dans un État partenaire a qualité pour saisir l'EACJ d'une question ; plus précisément, la partie doit être :

• Une personne morale ou physique.

• Résident d'un État partenaire de la CAE.

• Contester la légalité de tout acte, règlement, directive, décision et action dudit État partenaire ou d’une institution de la Communauté.

L’article 37 du traité de la CAE autorise les parties à se faire représenter lorsqu’elles comparaissent devant la CAE. Elles peuvent être représentées par un avocat habilité à plaider devant une juridiction supérieure de l’un des États partenaires.

Étape 3 : Juridiction

Les conditions de compétence de la Cour de justice de la CAE sont définies aux articles 27 et 30 du Traité de la CAE. L’article 27 dispose ce qui suit :

"¹      La Cour a initialement compétence pour l’interprétation et l’application du présent Traité : toutefois, la compétence de la Cour pour interpréter en vertu du présent paragraphe n’inclut pas l’application d’une telle interprétation à la compétence conférée par le Traité aux organes des États partenaires.
²        La Cour sera dotée de toute autre compétence de première instance, d’appel, relative aux droits de l’homme et autre, qui sera déterminée par le Conseil à une date ultérieure appropriée. À cette fin, les États partenaires concluront un protocole visant à rendre opérationnelle cette compétence étendue.

L’article 30 précise en outre que :

¹      Sous réserve des dispositions de l’article 27 du présent traité, toute personne résidant dans un État partenaire peut saisir la Cour de la légalité de tout acte, règlement, directive, décision ou action d’un État partenaire ou d’une institution de la Communauté, au motif que cet acte, règlement, directive, décision ou action est illicite ou constitue une violation des dispositions du présent traité.
²        Les procédures prévues au présent article doivent être engagées dans un délai de deux mois à compter de la promulgation, de la publication, de la directive, de la décision ou de l’action contestée, ou, à défaut, du jour où elle a été portée à la connaissance du plaignant, selon le cas.
³        La Cour n’est pas compétente en vertu du présent article lorsqu’un acte, un règlement, une directive, une décision ou une mesure a été réservé, en vertu du présent traité, à une institution d’un État partenaire.

En conséquence, la juridiction peut être exercée de la manière suivante :

• Personnalité rationnelle: Article 30¹ Le traité de la CAE prévoit que tout résident physique ou légal de la CAE peut saisir la Cour de justice de la CAE.

• Ratio temporisLes affaires survenues après l'entrée en vigueur du Traité de la CAE pourraient relever de la compétence temporelle de la Cour de justice de la CAE. Un délai strict de deux mois encadre l'exercice de cette compétence.

• Ratio materiae: Article 30¹ L'article du Traité de la CAE autorise les personnes morales et physiques, résidant dans un État partie au Traité de la CAE, à saisir la Cour de justice de la CAE (de la même manière qu'elles déposent une plainte) afin de déterminer si un acte ou une omission d'un État partie constitue une violation du Traité de la CAE.

Étape 4 : Admissibilité

La Cour de justice de l'Union africaine (CJUA) n'applique pas les mêmes critères de recevabilité que la Cour africaine des droits de l'homme et des peuples (CADHP) et la Cour africaine des droits de l'homme. Ses deux principaux critères sont les suivants :

• règle des deux mois: Article 30² L'article 1 du Traité de la CAE exige que les références soient déposées auprès de la Cour de justice de la CAE dans les deux mois suivant la violation alléguée. Ce délai est court et peut être difficile à respecter. Procureur général de l'Ouganda et autre c. Awadh et autres, La Cour de justice de l'EAC a statué qu'elle ne ferait preuve d'aucune souplesse sur ce point. Il convient également de noter qu'aucune disposition du Traité de l'EAC ne reconnaît la notion de violations continues.

• remèdes locauxIl n'est pas nécessaire d'épuiser d'abord tous les recours internes. Parti démocratique contre le Secrétaire général et les procureurs généraux des Républiques d'Ouganda, du Kenya, du Rwanda et du Burundi, La Cour de justice de l'EAC a jugé que cette compétence n'est pas facultative et que, dès lors qu'un requérant peut démontrer une violation présumée du Traité de l'EAC, la Cour de justice de l'EAC est tenue d'exercer sa compétence. Dans les cas où elle n'est pas compétente, la Cour de justice de l'EAC a statué que :

La compétence est bien distincte du fond de l'affaire… Il convient de noter que l'un des points d'accord énoncés par les parties est l'existence de questions litigieuses fondées sur les articles 6, 7, 27 et 30 du Traité. Cela se justifie pleinement, car dès lors qu'une partie invoque certaines dispositions pertinentes du Traité et allègue une violation de celui-ci, il incombe à la Cour de se saisir de l'affaire et, dans le cadre de sa compétence aux termes des articles 23, 27 et 30, de déterminer si la demande est fondée. Toutefois, lorsque la Cour est manifestement incompétente, car la question ne relève pas de sa compétence, elle doit s'abstenir de toute poursuite.

Étape 5 : Procédure

Les chapitres VII et XII de la Règles de l'EACJ prévoir des procédures écrites et orales. Règle 54¹ prévoit que les procédures préalables au procès ont lieu après la clôture des plaidoiries et permettent au juge principal de statuer sur les points litigieux, la possibilité d'une médiation, la nécessité de preuves et de déterminer si les plaidoiries doivent être écrites ou orales. Règle 53³ et ⁴ fournit:

Si l'affaire doit être portée devant une commission d'audience, celle-ci fixera la date du début de l'audience.

Dans tous les cas où il n'est pas nécessaire de produire de preuves et où toutes les parties choisissent de présenter leurs arguments juridiques par écrit, la Division fixe le délai dans lequel les parties doivent déposer leurs arguments juridiques écrits respectifs et peut fixer la date à laquelle les parties doivent comparaître devant un collège de trois juges pour traiter de toute autre question que la Division juge nécessaire.

Le Guide explique le processus des audiences orales comme suit :

L'une des parties, généralement le demandeur, commence par exposer ses arguments et produire ses preuves, notamment en faisant témoigner ses témoins. Le défendeur interroge ensuite le demandeur (en contre-interrogatoire). Si un point n'est pas clair, le demandeur peut interroger à nouveau le témoin et/ou formuler des observations sur tout nouveau point soulevé (article 63).

Pendant que les témoins déposent, le ou les juges prennent des notes. Simultanément, un enregistrement audio intégral des débats est effectué [Règle 65]. Si l'affaire n'est pas conclue à l'issue d'une audience, une nouvelle date est fixée pour la reprise de l'audience. Cette procédure est appelée ajournement. Le tribunal fixe toujours une date précise pour la reprise de l'affaire. Si une date est fixée ultérieurement, le tribunal en informe toutes les parties.

Les étapes décrites ci-dessus se déroulent au niveau des divisions de première instance. Le jugement sera rendu dans un délai de soixante jours. ⁶⁰ Dans un délai de 30 jours à compter de la fin de l'audience, sauf en cas d'impossibilité pour le juge administratif de l'Union européenne (EACJ), la décision sera rendue. Dans certains cas, l'EACJ pourra choisir de rendre sa décision à l'issue de l'audience et d'en fournir les motifs ultérieurement.

Une décision issue du jugement ou de toute ordonnance de la Division de première instance peut faire l'objet d'un appel conformément à l'article 77 du Règlement de procédure :

• Points de droit.

• Motifs d'incompétence.

• Irrégularité de procédure.

Un avis écrit doit être remis dans ce cas et indiquer les motifs de l'appel.

L’appelant potentiel doit déposer un acte d’appel dans les 30 jours suivant la date de la décision. Les parties ont également le droit de demander la révision d’un jugement. L’article 35 du Traité de la CAE, lu conjointement avec l’article 72 du Règlement de procédure de la CAE, dispose :

Une demande de révision d'un jugement ne peut être présentée à la Cour que si elle est fondée sur la découverte d'un fait qui, par sa nature, aurait pu avoir une influence décisive sur le jugement s'il avait été connu de la Cour au moment où le jugement a été rendu, mais qui, à ce moment-là, était inconnu tant de la Cour que de la partie qui présente la demande, et qui n'aurait pas pu, en faisant preuve d'une diligence raisonnable, être découvert par cette partie avant que le jugement ne soit rendu, ou en raison d'une erreur, d'une fraude ou d'une erreur manifeste au dossier, ou parce qu'une injustice a été commise.

Une demande de révision d'un jugement ne peut être présentée à la Cour de justice de l'Union européenne (EACJ) que si elle est fondée sur la découverte d'un fait qui, par sa nature, aurait pu avoir une influence décisive sur le jugement s'il avait été connu du tribunal au moment où celui-ci a été rendu, mais qui, à ce moment-là, était inconnu tant du tribunal que de la partie requérante, et qui n'aurait pas pu, en faisant preuve d'une diligence raisonnable, être découvert par cette dernière avant le prononcé du jugement, ou en raison d'une erreur, d'une fraude ou d'une irrégularité manifeste au dossier, ou encore parce qu'une injustice s'est produite.

Étape 6 : Mesures et remèdes

Article 38³ L’article 39 du traité EACJ prévoit qu’un État partenaire ou le Conseil prend sans délai les mesures nécessaires à l’exécution d’un arrêt de la EACJ. L’article 69² Le règlement de l'EACJ exige que toutes ses ordonnances précisent clairement la réparation accordée ou toute autre décision relative à l'affaire.

Étape 7 : Application de la loi

L’article 44 prévoit notamment que les règles de procédure civile applicables dans l’État concerné régissent l’exécution d’un arrêt de la Cour de justice de l’Union européenne (CJUE) imposant une obligation pécuniaire. L’article 74 prévoit que la partie souhaitant exécuter une ordonnance de la CJUE doit présenter une requête conformément au formulaire 9 de l’annexe II du Règlement de la CJUE.

Aspects pratiques d'un litige devant la Cour de justice de l'Union européenne

Les délais imposés par la Cour de justice de l'Union européenne (EACJ) constituent indéniablement un obstacle pratique pour les justiciables. Parmi les autres difficultés relevées figurent des problèmes administratifs, l'absence de mécanismes d'exécution et des problèmes de financement.²²

Plaider devant la Cour de justice de la CEDEAO

Aperçu de la Cour de justice de la CEDEAO

Le Cour de justice de la CEDEAO (Cour de la CEDEAO) est l'organe judiciaire de la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAOLa Cour de la CEDEAO a été créée conformément à la Traité révisé de la CEDEAO (Traité révisé de la CEDEAOLe mandat de la Cour de la CEDEAO comprend la garantie du respect du droit et des principes d'équité dans l'interprétation et l'application des dispositions du Traité révisé et de tous les autres instruments juridiques subsidiaires adoptés par la CEDEAO. Elle est compétente pour les États membres de la CEDEAO : le Bénin, le Burkina Faso, le Cap-Vert, la Côte d'Ivoire, la Gambie, le Ghana, la Guinée, la Guinée-Bissau, le Libéria, le Mali, le Niger, le Nigéria, la Sierra Leone, le Sénégal et le Togo. Protocole de la CEDEAO, le Protocole supplémentaire de la CEDEAOainsi que, Règlement de la Cour de justice communautaire (Règles) fournir des orientations sur les procédures de la Cour de la CEDEAO.

Étape 1 : Demande auprès du Tribunal

Les affaires doivent être introduites devant la Cour par requête écrite adressée au Greffe. L’article 11 du Protocole de la CEDEAO exige que la requête adressée au Greffe expose l’objet du différend, les parties concernées et un résumé des arguments. L’article 33 du Règlement de procédure prévoit expressément :

• Nom et adresse du demandeur.

• La désignation de la partie contre laquelle la demande est formée.

• L’objet de la procédure et un résumé des moyens de droit sur lesquels la demande est fondée.

• La forme de l'ordonnance demandée par le requérant.

• Le cas échéant, la nature de toute preuve présentée à l'appui.

Étape 2 : Position debout

La Cour de justice de la CEDEAO dispose de règles de recevabilité assez larges. L'article 10 du Traité révisé prévoit que les parties suivantes peuvent la saisir :

• États membres.

• Le secrétaire exécutif (actuellement président de la Commission de la CEDEAO).

• Le Conseil des ministres.

• Institutions communautaires.

• Individus.

• Organismes corporatifs.

• Personnel de toute institution communautaire.

• Tribunaux nationaux des États membres de la CEDEAO.

Bien que cette disposition couvre un large éventail de parties potentielles, le respect des règles de recevabilité est strictement appliqué par la Cour de justice de la CEDEAO. Ocean King contre SénégalLa Cour de la CEDEAO a conclu que « le requérant n’aura pas qualité pour agir devant elle si la question soulevée ne relève pas de celles pour lesquelles il a obtenu un droit d’accès ».

Étape 3 : Juridiction

Article 9⁴ Le Protocole de la CEDEAO, tel que modifié par le Protocole additionnel de la CEDEAO, reconnaît formellement que la Cour de justice de la CEDEAO « est compétente pour connaître des cas de violation des droits de l’homme commis dans tout État membre ». L’article 10, alinéa d), du Protocole additionnel de la CEDEAO dispose que toute personne physique peut saisir la Cour de justice de la CEDEAO pour obtenir réparation d’une violation de ses droits de l’homme.

La Cour de justice de la CEDEAO peut exercer sa compétence de la manière suivante :²⁶

• Personnalité rationnelleToute personne alléguant une violation des droits de l'homme commise dans un État membre peut saisir la Cour de justice de la CEDEAO. Les requêtes émanant d'organisations agissant au nom d'un groupe de personnes dont les droits ont été violés sont également recevables.

• Ratio temporisLes actions en matière de droits humains doivent être intentées dans un délai de trois ans à compter de la date à laquelle la cause d'action est née. En cas de violations continues, une action en justice peut être intentée. mourir dans le jour (jour après jour) et retarde le passage du temps.

• Ratio materiaeLa Cour de justice de la CEDEAO est compétente pour connaître de toutes les violations des droits de l'homme commises sur le territoire des États membres de la CEDEAO.

Étape 4 : Admissibilité

Les règles de recevabilité devant la Cour de la CEDEAO sont moins strictes que devant les autres juridictions ; toutefois, il est important de noter que les requêtes présentées ne doivent pas être pendantes devant une autre juridiction de même statut. La Cour de la CEDEAO n’exige pas l’épuisement des voies de recours internes, mais elle n’est pas compétente pour connaître des affaires déjà jugées au fond par les juridictions nationales et n’exerce pas de compétence d’appel sur les décisions des juridictions nationales.

Étape 5 : Actes

L’article 35 prévoit qu’une fois la requête déposée, le défendeur dispose d’un mois pour présenter sa défense. La Cour de la CEDEAO établit ensuite, conformément à l’article 39, un rapport préliminaire contenant des recommandations quant à l’opportunité d’une enquête préliminaire ou de toute autre mesure préparatoire. La Cour de la CEDEAO peut, conformément à l’article 43, soit d’office, soit à la demande d’une partie, ordonner que des témoins attestent certains faits. Une fois que la Cour de la CEDEAO est convaincue du bien-fondé de toutes les enquêtes préliminaires, l’affaire est portée devant le tribunal.

Étape 6 : Remèdes

La Cour de la CEDEAO rendra un arrêt une fois l'affaire close. Cet arrêt, motivé et comprenant le dispositif de la décision, s'accompagnera notamment d'une décision relative aux dépens. Cette procédure est régie par l'article 60 du Règlement. Les recours dont dispose la Cour de la CEDEAO sont similaires à ceux offerts en droit interne. Ces recours peuvent inclure des déclarations et des injonctions. La Cour de la CEDEAO n'est pas habilitée à créer de nouveaux recours et doit donc se fonder sur les éléments qui lui ont été soumis par les parties.

Étape 7 : Application de la loi

Les arrêts de la Cour de justice de la CEDEAO sont contraignants. Les États membres sont tenus de prendre des mesures immédiates pour s'y conformer. Malgré cela, des doutes subsistent quant à la légitimité de l'exécution des décisions de la Cour de justice de la CEDEAO.  Olisa Agbakoba Juriste a noté que :

L’exécution des arrêts de la Cour de justice de la CEDEAO constitue un problème majeur, car ni le Traité révisé de la CEDEAO, ni ses Protocoles additionnels, ni aucun autre instrument juridique ne prévoient de dispositions relatives aux moyens d’exécuter les injonctions lorsque les États membres ne se conforment pas volontairement aux termes des arrêts de la Cour. Toutefois, l’article 77 du Traité révisé de la CEDEAO habilite les chefs d’État et de gouvernement de la CEDEAO à imposer certaines sanctions à tout État membre qui manque à ses obligations envers la Communauté. Ces sanctions peuvent inclure la suspension de l’octroi de nouveaux prêts ou d’une assistance communautaire, la suspension des décaissements relatifs aux projets ou programmes d’assistance communautaires en cours, l’exclusion de la possibilité de présenter des candidats à des postes statutaires et professionnels, ainsi que la suspension de la participation aux activités de la Communauté.

Ce pouvoir n'a toutefois pas encore été exercé par l'organe suprême de la CEDEAO. Par conséquent, à moins que les États membres ne soient contraints de se conformer aux arrêts de la Cour de justice de la CEDEAO, la confiance en cette dernière sera totalement ébranlée, au point qu'elle pourrait se trouver dans l'incapacité de traiter toute requête relative à la violation des droits fondamentaux des citoyens de la CEDEAO.

Aspects pratiques d'une procédure judiciaire devant la Cour de la CEDEAO

Deux difficultés majeures doivent être prises en compte par les parties potentiellement intéressées :

• Établir la compétence de la Cour de la CEDEAO.

• La concurrence des compétences entre la Cour de la CEDEAO et les tribunaux nationaux semble également avoir suscité certaines inquiétudes.

L’élargissement des compétences induit par le Protocole additionnel semble avoir engendré des tensions entre la Cour de justice de la CEDEAO et ses homologues nationaux. Bien qu’elle vise à faciliter l’accès à la Cour, elle a paradoxalement complexifié les conditions de compétence qui en déterminent l’accès.²⁷

Situation actuelle du Tribunal de la SADC

Le SADC Le Tribunal a été créé en 2005 avec pour mandat de veiller au respect et à la bonne interprétation des dispositions de la Traité de la SADC et des instruments subsidiaires. Toutefois, suite à plusieurs décisions défavorables au gouvernement zimbabwéen, le Tribunal a été suspendu en 2010. En 2014, un Protocole a été adopté visant à supprimer le pouvoir du Tribunal de statuer sur des différends individuels l'opposant à un État partie.

L'Ordre des avocats d'Afrique du Sud a contesté les décisions prises par le gouvernement sud-africain de soutenir la suspension et de signer le Protocole. En 2018, la Cour constitutionnelle sud-africaine a rendu son arrêt. Barreau d'Afrique du Sud et autres c. Président de la République d'Afrique du Sud et autres Dans cette affaire, les agissements du Président lors de sa participation au processus décisionnel et sa décision de suspendre les activités du Tribunal de la SADC ont été déclarés inconstitutionnels, illégaux et irrationnels. Le Président a reçu l'ordre de retirer sa signature du Protocole de la SADC de 2014.

En 2019, la Haute Cour de Tanzanie Tanganyika Law Society c. Ministère des Affaires étrangères et de la Coopération internationale de la République de Tanzanie a statué que :

La suspension des activités du Tribunal de la SADC et le défaut ou le refus de nommer des juges, en violation des dispositions claires du Traité, portent atteinte à l'État de droit, principe fondamental inhérent à la légitimité de la Communauté et expressément consacré par le Traité. Les parties défenderesses sont tenues, conformément à leurs obligations conventionnelles respectives, de donner effet au Traité.

La Haute Cour de Tanzanie a également condamné la décision du président tanzanien concernant la suspension du Tribunal de la SADC.²⁸

Bien que les autres États de la région ne soient pas liés par ces décisions nationales, celles-ci peuvent néanmoins servir de leviers pour d'éventuels litiges ultérieurs. Cependant, à l'heure actuelle, le Tribunal de la SADC demeure inactif.

Les aspects pratiques des litiges relatifs aux droits numériques

Déterminer une stratégie

Les litiges stratégiques dans le contexte des droits numériques et des préjudices en ligne présentent des défis et des opportunités uniques qui doivent également être pris en compte lors de l'élaboration de stratégies contentieuses. ²⁹

Une stratégie contentieuse globale concerne autant le résultat escompté que les étapes nécessaires pour l'atteindre. Élaborer une stratégie peut prendre du temps, surtout lorsqu'une vision à long terme est envisagée. Cependant, le temps fait souvent défaut et il est parfois nécessaire d'élaborer des stratégies très rapidement. Qu'elle soit urgente ou de longue durée, toute stratégie contentieuse repose sur trois principes fondamentaux, et à cet égard, l'analogie du trépied est pertinente. Pour qu'un trépied soit stable et utilisable, chaque pied doit être de longueur et de solidité égales. Le même principe s'applique à une stratégie contentieuse, dont les trois principes sont les suivants :

1. Considérations procédurales.
2. Capacités administratives.
3. Objectifs substantiels.

Ces considérations sont interdépendantes et doivent être traitées avec la même importance. Si l'une d'entre elles est négligée ou mal prise en compte, la stratégie entière risque d'échouer.

Exigences procédurales

Les considérations procédurales concernent le déroulement et les exigences propres au tribunal. Les éléments énumérés ci-dessus constituent un volet important de l'élaboration d'une stratégie. Pour rappel, il est essentiel de prendre en compte les points suivants :

• Permanent.

• Juridiction.

• Admissibilité.

• Représentation.

• Amicus curiae implication.

Parmi les autres considérations procédurales figurent les parties à citer, les délais prescrits par le tribunal, les procédures relatives aux mesures conservatoires provisoires, les conflits d'intérêts et les règles encadrant la collecte de renseignements. La question du mandat est également primordiale. Il est impératif que les avocats soient dûment mandatés pour agir, notamment lorsqu'ils représentent des groupes communautaires importants. Il est conseillé de définir clairement le mandat et les termes de référence dès le départ afin d'éviter tout problème de procédure.

Capacité administrative

Les considérations administratives comprennent :

• Les conséquences financières du litige du début à la fin, y compris les coûts imprévus et les possibilités d'appels ou de condamnations aux dépens.

• Capacité à traiter le problème.

• Expertise et compétences.

• La mise en place d'une équipe et la répartition des rôles.

• Délais internes et externes.

L’élaboration des budgets, la mise au point des calendriers et la garantie de ressources financières et humaines suffisantes constituent une part importante du développement d’une stratégie durable.

Exigences de fond

Cette étape porte exclusivement sur le fond juridique. Il convient d'examiner en détail les faits, le droit et les recours. Cela implique de comprendre et de définir précisément les éléments suivants :

• Nature du recours juridique.

• Des droits sont en jeu.

• Dans quelle mesure les faits appuient la contestation judiciaire.

• Solution proposée.

• Remèdes alternatifs.

• Droits concernés.

• Cadres juridiques applicables.

• Droit et jurisprudence nationaux, régionaux ou internationaux.

• Surmonter une analyse des limitations/restrictions.

• Question des coûts.

• Développement de la réputation ou réaction négative.

• Sûreté et sécurité des avocats et de leurs clients.

• Formes de recherche et de plaidoyer qui seront utiles à l'affaire.

• Stratégies parallèles et complémentaires.

• Considérations sociales, économiques, politiques et culturelles.

• Problèmes systémiques.

• Fiabilité et légitimité de l'organe judiciaire

Lier la recherche, le plaidoyer et le contentieux est essentiel à l'élaboration d'une stratégie de fond.

Recueillir des preuves

Les règles ordinaires de la preuve s'appliquent aux preuves numériques, qui doivent néanmoins satisfaire aux normes minimales de pertinence et de fiabilité pour être admissibles. Différents types de preuves peuvent contribuer à étayer une accusation et à clarifier les faits. Il peut s'agir notamment de preuves de l'infraction, d'expertises, de preuves numériques et de témoignages. L'évolution rapide du paysage numérique offre à la fois des opportunités et des défis en matière de collecte de preuves. D'une part, une grande quantité d'informations numériques est disponible ; d'autre part, la collecte et l'analyse des preuves peuvent s'avérer complexes et techniques.³⁰

Contrairement aux preuves traditionnelles, les preuves numériques peuvent être plus complexes compte tenu du volume de données disponibles, de leur vitesse, de leur volatilité et de leur fragilité.³¹ Les tribunaux doivent prendre en compte les exigences juridiques et techniques lorsqu'ils examinent la recevabilité des preuves.³² Sur le plan juridique, les tribunaux devraient prendre en considération :

• L’autorisation légale de procéder à des perquisitions et à des saisies de technologies de l’information et de la communication et de données connexes.

• La pertinence, l'authenticité, l'intégrité et la fiabilité des preuves numériques.

Techniquement, les tribunaux devraient prendre en considération :

• Les procédures et outils de criminalistique numérique utilisés pour extraire, préserver et analyser les preuves numériques.

• Les laboratoires numériques où sont effectuées les analyses et les rapports des analystes en criminalistique numérique.

• Les qualifications techniques et académiques des analystes en criminalistique numérique et des témoins experts.

Heureusement, il existe une multitude de ressources pouvant aider les avocats et les militants à recueillir et à présenter des preuves de violations des droits numériques.

Établir des partenariats avec des experts et des organisations techniques peut s'avérer très utile. Harmoniser la technologie avec le droit et présenter des preuves recevables devant les tribunaux peuvent contribuer grandement à la promotion des droits numériques et de la liberté d'expression.

Les preuves numériques ne doivent pas toutes être excessivement techniques et complexes. Les vidéos et les sources en ligne peuvent contribuer à prouver les violations des droits humains, mais la vérification demeure essentielle. Si la diffusion à grande échelle d'informations peut s'avérer utile, face à la montée de la désinformation, il est important de vérifier les informations – notamment les vidéos – avant de s'y fier ou de les utiliser comme preuve. Amnesty International a mis en place un centre de vérification numérique qui utilise des outils pour vérifier les informations contenues dans les vidéos publiées sur YouTube et diffusées via WhatsApp.³³ La chronologie est vérifiée par comparaison des périodes indiquées dans les vidéos et les rapports du Conseil des droits de l'homme des Nations Unies, et la confirmation des événements est assurée par la comparaison des images avec Google Earth et Google Maps. Ce niveau de vérification est utile et permet de garantir l'exactitude des informations présentées aux tribunaux.

Les violations des droits numériques et de la liberté d'expression s'accompagnent souvent de termes techniques que beaucoup, y compris les juges, ne maîtrisent pas. Il est donc important de pouvoir simplifier ces aspects techniques afin de bien cerner la violation des droits. Par exemple, l'équipe juridique peut envisager de collaborer avec des organisations partenaires spécialisées dans le domaine technique. ami curiae avec une expertise technique pour aider les avocats et le tribunal à mieux comprendre les concepts qui leur sont soumis.

Les avocats plaideurs devraient également utiliser la multitude d'outils disponibles pour les aider à comprendre les termes techniques. Voir par exemple :

• Rapport de Media Defence : Cartographie des droits numériques et de la liberté d'expression en ligne en Afrique de l'Est, de l'Ouest et australe

• Manuel de défense des médias sur la loi relative à la liberté d'expression

• Manuel de formation à la défense des médias sur les droits numériques et la liberté d'expression en ligne

• Guide de litige en matière de droits numériques de Media Defence

Commencez un #

Créer un simple hashtag peut avoir un impact considérable. #FeesMustFall, #MeToo et #BlackLivesMatter, initialement des hashtags, sont devenus des mouvements de masse et ont remis en question des problèmes systémiques.

Apprendre et enseigner

Collaborer avec des militants communautaires, des experts et des universitaires permet de garantir que chacun soit informé de ses droits, des enjeux et des recours disponibles. Au début des années 2000, la Treatment Action Campaign en Afrique du Sud a élaboré une stratégie de sensibilisation au VIH/sida. Cette sensibilisation portait à la fois sur les aspects médicaux et techniques de la maladie et sur les droits de chacun, afin de permettre à tous d'en prendre connaissance. Des agents de santé communautaires, des militants, des avocats et d'autres experts médicaux ont travaillé ensemble pour que chacun comprenne les enjeux et soit en mesure d'y faire face.

Plus récemment, Ndifuna Ukwazi, Une organisation basée en Afrique du Sud a mis en place différentes techniques pour aider les membres de la communauté à faire face aux problèmes d'accès au logement et aux expulsions illégales. Elle organise régulièrement des ateliers où des juristes expliquent la loi à la communauté, afin qu'ils puissent ensuite former d'autres membres. Ce modèle s'est pérennisé, permettant aux membres de la communauté de s'instruire mutuellement. Les communautés ont appris à se représenter elles-mêmes en cas d'expulsion illégale et sont désormais en mesure d'aider celles qui n'ont pas facilement accès aux services juridiques. Cette initiative a permis de donner aux citoyens les moyens d'agir et de résoudre leurs problèmes juridiques.

Partager des informations en ligne, organiser des ateliers et développer des infographies peuvent tous contribuer à garantir qu'il y ait une société informée, un système judiciaire informé et un gouvernement informé.

Racontez des histoires, pas des déclarations

Les enjeux liés aux droits numériques et à la liberté d'expression affectent différemment chaque personne, et leurs expériences diverses peuvent influencer considérablement la manière dont les autres les comprennent et les appréhendent. Le public, y compris les juges, est souvent plus enclin à l'empathie face à un problème qui a une dimension humaine. Partager des témoignages sur l'impact de ces enjeux et permettre à chacun de raconter son propre vécu peut grandement contribuer à renforcer une campagne de sensibilisation et, par conséquent, appuyer les actions en justice.

Actions significatives

Les actions se sont révélées un moyen efficace d'attirer l'attention sur un problème. Elles peuvent prendre diverses formes, allant des manifestations et perturbations aux pétitions et aux pétitions adressées aux personnes au pouvoir. Elles peuvent également inclure des supports visuels tels que des peintures, des affiches ou des panneaux d'affichage. Ces actions doivent être stratégiques et percutantes, et véhiculer le bon message.

Conclusion

Les instances juridiques régionales et continentales deviennent des plateformes privilégiées pour les litiges relatifs aux droits humains, notamment numériques, à travers le continent. Elles offrent une alternative lorsque les recours internes sont insuffisants et ont démontré leur volonté de défendre les principes du droit à l'information face à des États puissants. Si l'application et le respect des décisions de ces juridictions demeurent des défis, des progrès sont réalisés en matière de sensibilisation du public à leur fonctionnement et à leurs décisions, ainsi que dans la recherche de moyens novateurs pour tirer parti des jugements favorables au-delà de la simple exécution. Face à l'importance croissante des enjeux liés aux droits numériques en Afrique, il est essentiel que les militants et les juristes comprennent comment exploiter les opportunités offertes par les tribunaux régionaux pour promouvoir les actions d'intérêt public et comment les soutenir par un plaidoyer efficace, le renforcement des capacités et la sensibilisation du public.