Nguyen Van Hai (plus connu sous son nom de plume Dieu Cay) est un défenseur des droits de l'homme primé, blogueur et fondateur du Réseau des journalistes vietnamiens libres.
Il a passé plus de six ans en prison sur la base d'accusations fabriquées de toutes pièces. Arrêté en janvier 2008 après avoir manifesté avec d'autres blogueurs pour appeler au boycott du relais de la flamme olympique de Pékin, prévu au Vietnam en avril, il a d'abord été condamné à 30 mois de prison pour « fraude fiscale ». En 2012, sa peine a été alourdie de quatre ans pour « propagande contre la République socialiste du Vietnam ». Libéré en 2014 à condition de quitter immédiatement le pays, il vit depuis en exil aux États-Unis.
MLDI a apporté un soutien financier à sa défense juridique au Vietnam, et suite à son emprisonnement, nous avons adressé une pétition à l'UNESCO pour sa libération.
Dans une lettre ouverte à MLDI, Dieu Cay raconte ce qui s'est passé après sa libération de prison et son exil, ainsi que son intention de continuer à défendre les autres prisonniers d'opinion et à sensibiliser l'opinion publique aux violations des droits de l'homme au Vietnam :
À l'attention de : Initiative de défense juridique des médias
Le jour où j'ai quitté le Vietnam, le 21 octobre 2014, au moment où l'avion décollait, j'ai jeté un dernier regard à mon propre pays où j'avais passé tant de jours de souffrance dans les prisons communistes, où beaucoup de mes amis continuent encore leur quête incessante de la liberté de mon pays, et je savais que je devais poursuivre notre combat pour qu'un jour je puisse retourner dans ma terre natale libre et démocratique.
Je comprends qu'à partir de ce jour, mon action ne sera plus seulement pour moi, mais pour tous mes compagnons de captivité, prisonniers d'opinion. Je dois les aider à dénoncer les violations des droits des citoyens vietnamiens, notamment en prison. Je dois persévérer dans la voie que j'ai choisie afin que chacun, dans mon pays natal, puisse jouir des droits humains tels qu'ils sont proclamés dans les conventions internationales signées par le Vietnam.
Depuis ma sortie de prison, où j'ai été immédiatement contraint de choisir l'exil aux États-Unis, j'ai rencontré des membres du Département d'État, des membres du Congrès, des députés de la Chambre des communes du Canada et de nombreuses organisations non gouvernementales internationales telles que le Comité pour la protection des journalistes (CPJ), Human Rights Watch, Amnesty International, ainsi que des représentants des médias… afin de plaider pour leur intervention et leur aide pour obtenir la libération de mes compagnons de prison et sensibiliser davantage l'opinion publique à l'ampleur des violations des droits de l'homme au Vietnam.
Plus récemment, le 1er mai 2015, Journée mondiale de la liberté de la presse, j'ai eu l'honneur de rencontrer le président Obama et de lui faire part de mon objectif concernant la liberté de la presse au Vietnam. Je l'ai également exhorté à demander au gouvernement vietnamien de libérer tous les prisonniers d'opinion et d'abolir les lois ambiguës que le Vietnam utilise pour bafouer la liberté d'expression de ses citoyens.
Après six ans, six mois et onze jours passés dans onze prisons communistes différentes, j'ai réalisé que la brutalité communiste était encore plus abominable que je ne l'imaginais. Pour punir les dissidents, ils ne reculent devant rien : stigmatisation dans tous les médias, emprisonnement dans des cellules d'un mètre huit de long sur deux mètres de large avec seulement trente centimètres d'ouverture pour l'air, et isolement total dans des cellules aux barreaux de fer et au toit de tôle qui nous exposent à un soleil de plomb. Les toilettes sont également dans la cellule. Les jours de forte chaleur, nous devons nous couvrir le visage de serviettes humides pour supporter la puanteur et la chaleur.
Tous les droits des détenus, tels que définis par le droit pénal vietnamien en vigueur, sont inexistants pour les prisonniers d'opinion : le droit de lire, d'écrire, d'accéder à l'information et aux documents de lecture, de participer à des activités culturelles et sportives, d'étudier, d'apprendre un métier… Ces droits ne sont accordés qu'aux détenus de droit commun, et non à nous, car nous sommes « catégorisés » comme prisonniers d'opinion ; or, les conditions de détention et le traitement sont différents selon les « catégories » de détenus. Plus grave encore, nous sommes tous privés du droit à un avocat et du droit de contester tout mauvais traitement subi en détention. Tout recours auprès du parquet doit d'abord passer par les directeurs de prison pour un « examen », qui, bien entendu, ne le transmettent jamais aux autorités compétentes. Tout recours ne ferait qu'entraîner des abus encore plus graves.
Ces droits sont « légalement » bafoués pour les prisonniers d'opinion en vertu de l'arrêté administratif n° 37 du ministère de la Sécurité publique. Cet arrêté, en vigueur depuis 2011, a permis aux autorités vietnamiennes de créer ouvertement des prisons au sein même des prisons pour les prisonniers d'opinion, leur imposant un isolement cellulaire cruel, sans aucun contact avec l'extérieur, pendant des mois. Cette situation a poussé de nombreux prisonniers à entamer des grèves de la faim pour protester. J'ai moi-même participé à deux grèves de la faim : la première, de 28 jours, au camp B34 (situé au 237 rue Nguyen Van Cu, district 1, Hô Chi Minh-Ville), et la seconde, de 33 jours, au camp de prisonniers n° 6, relevant du ministère de la Sécurité publique (à Thanh Chuong, province de Nghe An). Il s'agit du système carcéral le plus barbare encore en vigueur au Vietnam !
Là où le pouvoir s'exerce, un mécanisme de contrôle et d'équilibre est nécessaire pour le surveiller et éviter toute corruption. Or, ce mécanisme est absent au Vietnam, ce qui fait du pays un véritable État policier sécuritaire. La police de sécurité procède aux arrestations, gère les centres de détention, mène les interrogatoires et les enquêtes, évalue les preuves, poursuit les personnes en justice, prononce les condamnations, fixe les peines de prison et contrôle l'ensemble des prisons. C'est cette absence d'indépendance du pouvoir judiciaire vis-à-vis des pouvoirs législatif et exécutif qui donne carte blanche au ministère de la Sécurité publique pour prononcer des condamnations injustifiées, extorquer des aveux, recourir à des tortures inhumaines, barbares et brutales lors de ses enquêtes, causant ainsi des injustices et des morts injustes à des centaines de victimes. « Votre mort ne nous coûte qu'un bout de papier » est une phrase tristement célèbre souvent prononcée par la police de sécurité et les directeurs de prison aux détenus et aux suspects. Cela démontre leur pouvoir sur la vie ou la mort des victimes, car c'est toujours la police qui dicte l'issue d'une enquête, et ce sont les directeurs de prison qui mettent fin à la vie d'un détenu et la déclarent « suicide ». En effet, il leur suffit d'un simple bout de papier pour ôter la vie à un être humain.
Outre le décret administratif n° 37, de nombreuses autres lois ambiguës privent nos citoyens de leurs libertés et de leurs droits. Les articles 258, 88 et 79 du Code pénal sont les plus inhumains. Les autorités se servent de ces lois ambiguës pour inculper des dissidents et des défenseurs des droits humains. Ces textes permettent aux autorités vietnamiennes de se maintenir au pouvoir et de perpétuer leur régime dictatorial ; leur portée est si vaste et excessive qu’il est impossible de s’en défendre.
Dans une dictature totalitaire comme le Vietnam, tous les moyens de communication sont contrôlés par l'État. Nul n'ose exprimer ses opinions politiques par crainte de représailles et d'arrestations arbitraires, à l'instar des affaires injustes de la Maison d'édition Nhan Van, des révisionnistes anti-parti et de bien d'autres. Plus personnellement, je suis témoin et victime de notre Réseau de journalistes libres. Nos membres exprimaient pacifiquement leurs opinions sur internet, et pourtant, nous avons été arrêtés et condamnés à de longues peines de prison. Nombre de mes amis et collègues sont encore incarcérés ou, libérés, placés sous surveillance constante de la police de sécurité.
Une dictature d'État, gouvernée par des groupes d'intérêts et pour des gains individuels, qui plonge notre pays dans une corruption endémique, affaiblit l'économie et engendre le mécontentement populaire. Et pourtant, lorsque le peuple exprime son mécontentement, l'État recourt à tous les moyens les plus sournois et brutaux pour faire taire toute dissidence.
Ce sont ces articles ambigus qui permettent aux autorités d'arrêter les critiques du régime et contribuent à protéger et à maintenir l'existence du régime dictatorial ! Ce n'est que lorsque le peuple pourra exprimer librement ses opinions politiques sans crainte de répression ni d'emprisonnement que nous pourrons véritablement avoir une société démocratique où la liberté et le bonheur de tous seront garantis.
Je parle au nom de mes collègues et des prisonniers d'opinion lorsque j'exhorte la communauté internationale à condamner et à demander au gouvernement vietnamien d'abolir ses lois ambiguës et excessivement larges, et de libérer sans condition tous les prisonniers d'opinion.
Merci à tous chez MLDI pour votre compassion et votre soutien au fil des ans, qui ont permis que je retrouve ma liberté.
Dieu Cay