Irina Kostina admet que, plus jeune, elle ne savait pas exactement en quoi consistait le métier d'avocate lorsqu'elle choisissait sa voie professionnelle, mais elle savait que le droit serait passionnant.
Après dix ans d'exercice, Irina est pleinement épanouie dans sa carrière. « Ces dernières années, j'ai commencé à prendre un réel plaisir à mon travail », explique-t-elle. « Quand l'expérience s'enrichit jour après jour, on finit par éprouver une grande satisfaction à mettre ses connaissances en pratique. J'ai encore beaucoup à apprendre, mais je suis vraiment heureuse d'éprouver ce sentiment d'épanouissement dans mon métier. »
Basée à Riga, en Lettonie, Irina travaille sur un large éventail d'affaires civiles et administratives devant les tribunaux locaux et en arbitrage, conseillant ses clients sur des questions telles que l'emploi, l'immobilier et les marchés publics.
Le droit des médias passionne particulièrement Irina. Elle en décrit les attraits : « Outre l’application du droit, on dispose d’une jurisprudence abondante de la Cour de justice de l’Union européenne, précieuse pour élaborer son positionnement. Il y a aussi le lien avec la vie quotidienne : l’article ou l’émission télévisée en question traitera d’un sujet important. »
Nous avons travaillé avec Irina lorsqu'elle a défendu The Centre balte pour le journalisme d'investigation – également connue sous le nom de Re:Baltica – a été poursuivie en diffamation en 2012. Lors de cette action en justice, le fondateur de Re:Baltica a déclaré… Inga Springe ont pris contact avec nous pour nous demander de l'aide.
Re:Baltica a republié un article sur le blanchiment d'argent, initialement publié par l'Organized Crime Reporting Project (OCRP), un organisme crédible. L'article mentionnait un certain « Maxim », qui aurait demandé la création d'une société offshore, laquelle aurait ensuite servi à des activités illicites. Plus loin, l'article évoquait un certain Maxim Stepanov et sa société, Midland Consult. Bien que l'article n'ait jamais précisé que le premier « Maxim » était Maxim Stepanov, ce dernier et Midland Consult ont dénoncé ces allégations comme diffamatoires et ont porté plainte contre Re:Baltica.
Nous avons partiellement financé la défense d'Irina dans cette affaire, et le reste a été fourni à titre gracieux par LAWINIrina et Inga étaient optimistes quant à l'avenir. résultat« Nous étions convaincus de pouvoir gagner le procès et Inga avait une confiance absolue en nous », explique Irina. « Stepanov ne pouvait pas présenter de telles allégations devant le tribunal car elles reposaient sur des sentiments et non sur des faits. Un lecteur neutre moyen n'aurait pas compris que les deux Maxim étaient une seule et même personne. »
Outre le soutien financier, nous avons aidé Irina à constituer son dossier. « L’aide de MLDI a été précieuse. Ils disposent d’une mine d’informations sur le droit des médias à travers le monde. Ils nous ont fourni des éléments qui ont permis de fonder notre action en justice, ainsi que des renseignements sur la procédure judiciaire aux États-Unis, où Stepanov avait poursuivi le Wall Street Journal pour un autre article. »
En mai 2014 le Le juge a statué en faveur de Re:Baltica Le tribunal a ordonné aux demandeurs de rembourser à Inga et à son équipe leurs frais de justice. En janvier 2015, la cour d'appel a également statué en faveur de Re:Baltica. Stepanov et Midland Consult n'ont pas formé de recours et l'affaire a été définitivement close en mars 2015.
« Nous sommes vraiment ravis qu'une autre affaire de diffamation soit résolue », déclare Irina. « Ce jugement est important car il représente un encouragement tacite pour les journalistes d'investigation qui pourraient être dissuadés de couvrir des sujets socialement importants à l'avenir. Ce fut également un grand plaisir de collaborer avec Re:Baltica et Inga Springe, et, bien sûr, avec MLDI dont le soutien a été opportun. »
Grâce à des succès comme celui-ci, la satisfaction professionnelle d'Irina grandit de jour en jour. « Je suis de plus en plus passionnée par mon travail à mesure que mes connaissances s'enrichissent », confie-t-elle. « Quand je constate que mon aide a permis de résoudre les problèmes de mes clients, je suis certaine que mon travail a du sens. »
Un entretien avec Inga Springe, fondatrice de Re:Baltica, dans laquelle elle évoque l'affaire, peut être lu ici, et l'article de presse sur l'issue de l'affaire est disponible ici.